ты кто вообще такой? – Макс освободил правую руку и взял меня за грудки. – Ты чего тут предлагаешь?
Прохожие, замедляя шаг, с любопытством посматривали на нас.
– Бог с тобой, Макс, ты не то подумал, – успокаивал я боцмана, – ничего противозаконного. Туризм и частные перевозки вот наше направление. Ну, может, немножко контрабанды, орех и шкуры. Да и то в пределах разумного. Проблем не будет.
Подумав, Макс отпустил меня и достал сигарету.
– Так кто ты?
– Будущий владелец корабля, в прошлом журналист, в настоящем брошенный муж. Ещё, говорят, рисую неплохо.
– Во как. Хочешь сказать, тебе терять нечего?
– Абсолютно нечего.
– А почему в прошлом журналист?
– Исписался. Стал, как Бюнуэль, вставлять в текст свои сны. Но статьи это тебе не кино.
– А с женой давно расстался?
– Уже месяц как.
Покуривая сигарету, Макс с чувством рассказав, как за минувший год ушел от пяти женщин, презрев коварные ухищрения склонить его к женитьбе. Поплевал под колеса и залез в кабину.
– В общем, как соберешься покупать, звони. Вот телефон нашей конторы, я там целыми днями торчу. Помогу выбрать машину без дефектов, – подмигнул боцман.
Через минуту корабль-УАЗ исчез в облаке пыли. А я воодушевленный, как Калгак перед битвой с римлянами, ринулся навстречу освобождению.
17
Когда за спиной вырастают крылья, я впадаю в детство. Из взрослого человека, некогда женатого и положившего немало здоровья на стойки баров, я становлюсь мальчишкой, который сломя голову мчится к радуге. И совершенно забываю о том, что в этом мире никому нет дела до таких мальчишек, в лучшем случае они умирают с чистой совестью, седой бородой и истерзанной печенью.
Я восторженно кричал в телефонную трубку:
– Веселый, к черту растущие акции! Давай купим уазик! Самое лучшее вложение капитала!
– А может лучше автобус, как у Веселых Проказников. Ты будешь Кеном Кизи, а я Нилом Кесседи! Ха! Ха! – потешался Веселый.
– Кроме шуток, Веселый. Мы покрасим его в желтый цвет, это будет корабль друзей. We all live in a yellow submarine! – не унимался я. – На этом уазике мы докатимся до истины. И поедем дальше!
– Ну-ну, полегче, дружище, меня таким раскладом не купишь.
– Веселый, ты не представляешь, это не просто шанс. Это единственный путь, другого в этой жизни нет.
– Ха-ха! Есть, чувак! Не поверишь, но после твоего ухода я наткнулся в сети на распродажу подержанных автомобилей. В кредит можно было взять «Опель» девяносто второго года. Я вчера оплатил первый взнос. Сегодня машина уже стоит под окном. Ха-ха!
– Не может быть, Веселый! Ты поспешил! Нам нужен уазик, а не «Опель».
– УАЗ машина хорошая, но сука ненадежная. К тому же я не собираюсь в кругосветное путешествие, я просто хочу выезжать с женой за город по выходным.
– Веселый, ты убил меня!
– Ты сам убиваешь себя своими мечтами. Держись покрепче за реальность, если не хочешь выпасть за
