Ты как считаешь? Тут рядом есть работающий фонтан, можешь умыться. А под лагерем правда есть пещера? И ты видел там призрака? И как только не испугался Генке отпор дать. Я б не решился. Хорошо, что он один был. Повезло, да?
Когда Ваня был совсем маленьким, то не понимал значения слова «стыдно». Это слово любили все взрослые. Смотрят пристально, не мигая, некоторые для эффектности цокают языком или качают головой, и вопрошают: «Как тебе не стыдно?» А Ваня стоит, слушает и чешет затылок: стыдно – это как? С возрастом проблема разрешилась. Стыд – это когда испытываешь чувство жгучей вины за совершённый поступок, потому что понимаешь: поступок этот не был правильным.
Сейчас Ване было по-настоящему стыдно.
– Ты это… Не сердись на меня, плиз. Ну, что не заступился, когда Генка и его братва… там, в беседке… И потом, в столовой… Он меня заставил!
– Я в этом лагере не первое лето, уже привык, наверное. Интересно, а сколько лет я сюда езжу? Надо будет посчитать. И Рукомойников не сразу таким стал – может, переходный возраст так сказывается? У меня вот он тоже начался, но я пока никаких изменений не чувствую. А ты чувствуешь? – говорил Тёма по пути к фонтану. – Так что я не сержусь. Главное, что теперь мы точно друзья. Ты ведь всё ещё хочешь со мной дружить?
– Хочу! – согласился Ваня.
Умылся, вытер лицо и руки, наконец осмотрел себя в водном отражении как следует. Распухший нос и пара ссадин. Ерунда. Кто-то говорил, что шрамы украшают мужчину. Хотя шрамы и синяки для тихого, домашнего Вани Сусликова – нонсенс. До сегодняшнего дня он никогда ни с кем всерьёз не дрался.
Тёма потянул нового друга за локоть. Подмигнул, как заправский заговорщик.
– Пойдём, нас уже ждут.
Нас? Ждут?
Крылья замка, где располагались отряды, закончились, далее строение выглядело необитаемым. За одной из башен имелась лестница, почти целиком скрытая зеленью от посторонних глаз. Лестница уходила вверх – не на второй этаж, а ещё выше, упираясь в небольшую, почти круглую дверь под самой крышей.
Тёма поднялся первым и постучал. Условный сигнал: тук-тук – пауза – тук – пауза – тук-тук. Изнутри кашлянули:
– Заходи!
Чердак оказался вполне приемлемым для жилья. Вместо обшарпанных деревянных перекрытий и прогнивших досок в полу – самодельный гамак из простыни, полуспущенный, но всё ещё живой надувной матрас в углу, над ним – полки с чипсами, лимонадом и открытой пачкой печенья. Рядом пара тяжёлых стульев с вытянутыми резными спинками, широкие подсвечники из потускневшей бронзы, на полу – маленький коврик со стёршимся рисунком. Старый, ещё кассетный магнитофон. Какие-то книги. На дальней стене развешаны карандашные портреты – Ваня так и не разобрал, кто на них нарисован, слишком уж зашкаливал уровень абстракционизма. На другой стене висел дартс. Перевёрнутый ящик служил сразу и тумбой, и столом.
Из гамака выпрыгнула та самая странная и нелюдимая девочка с чёрным макияжем и синими волосами.
– Вот,
