я готов к великим делам! – весело ответил Купер.
«Вот недаром, все-таки, говорят, «утро вечера мудренее», – подумал Дэн и, позавтракав, отправился в свою комнату укладывать вещи, которые, к слову сказать, уже были приготовлены еще месяц назад.
Сбор Команды должен был состояться в аэропорту Гатвик, а это около пятидесяти километров от Лондона. Если брать во внимание непредсказуемые уличные пробки и разного рода непредвиденные задержки, то до отъезда в аэропорт оставалось немногим больше двух часов. Но и это время Купер не знал чем занять.
И тут он вновь вспомнил о докторе Фримене, скоропостижный отъезд которого так и остался загадкой. Было всё-таки очень странно, что куратор, который отвечает за подготовку участника, до сих пор не объявился.
У Дэниса внезапно мелькнула мысль: – Может, стоит всё же перед поездкой наведаться в колледж? Вдруг повезет и получится застать профессора.
Недолго думая, Купер быстро упаковал свой багаж и, оставив его в гостиной, вышел из дома.
В аудиториях учебного заведения, ставшего за год почти родным, было непривычно тихо. Последние студенты, еще совсем недавно суетившиеся в корпусах, разъехались на каникулы, отложив до осени пытливое и методичное разгрызание гранита. И теперь некогда шумный храм науки превратился в заснувшую безмолвную пустошь.
Купер шел по опустевшему коридору, стараясь не нарушать это безмолвие, но акустика была такая, что Дэну казалось, будто он не идет, а топает как слон и его топот гулким эхом разлетается по всему зданию. Стало даже как-то неуютно. Купер, сам не зная почему, начал передвигаться почти крадучись, словно боясь разбудить спящую богиню знаний – Афину.
Сейчас даже не верилось, что буквально месяц назад эти огромные коридоры были переполнены шумными искателями знаний, будто улей пчёлами. Стайки студентов маленькими жужжащими ройками перемещались из одной аудитории в другую, пересекались и сталкивались в коридорах, превращая колледж в один большой пчелиный рой. И его гудение заполняло все пространство вокруг, включая двор и прилежащую территорию. Но теперь, когда коридоры опустели, дворец знаний скорее походил на осиротелый, никому не нужный, заброшенный дом.
Пройдя, то есть, вернее, прокравшись, по коридору в дальний конец крыла, Купер очутился на небольшой площадке перед массивной дверью с висящей на ней табличкой «Профессор кафедры прикладной физики, доктор Дэвид Фримен». Слева от входа в кабинет раскинулся большой куст декоративного растения, похожий на папоротник. Он заслонял весь угол у кабинета и его листы, словно лапы огромного животного, нависали над головой.
Подойдя к двери, Дэнис на миг остановился. Мысленно пожелав, чтобы профессор был на месте, он постучал и потянул ручку на себя. Но дверь не поддалась. Кабинет был закрыт.
Поняв, что миссия не удалась, Дэн разочарованно вздохнул и уже был готов двинуться в обратный путь, как вдруг, его внимание привлек непонятный блеск у корней папоротника. Приглядевшись
