в гости Ленка проболталась о Лёниных достоинствах, о том, как хорош он при ближайшем рассмотрении.
Ксюша даже не поморщилась. Через пару недель, когда, казалось, все походные истории ушли в прошлое, выйдя вечером к ожидавшему ее в коридоре общежития Лёне, она вдруг сказала ровным голосом:
– Знаешь, Лёнь, мне кажется, наши отношения затянулись. Не пора ли нам расстаться?!
Говорила и смотрела внимательно, как вытягивается и мертвеет физиономия парня.
– Да ты что, Ксюша? Что ты говоришь? Что случилось?
Она склонила голову набок, чтобы лучше видеть выражение отчаяния на его лице и повторила спокойно:
– Да, ничего особенного. Я думаю, пора нам расстаться.
«Вот здесь оно и было – неуважение к чужим чувствам, насмешка над любовью, – думала по прошествии многих лет Ксюша. – Но ведь и он надсмеялся. За один вечер дважды».
Наверное, это была месть за ее несостоявшуюся школьную любовь, за красавца туркмена с верблюжьим профилем, который очень недолго любил ее. За их божественный танец на выпускном вечере, когда он сказал, кивнув на соседнюю пару: «Как ты думаешь, Надя красивая?». Кореянка Надя была не просто красивая. Она была красоты невозможной – черные, блестящие постриженные под каре волосы, гладкая кожа, а глаза! Ксюша взглянула на нее глазами своего возлюбленного и все поняла. Выпускной вечер, так красиво начавшийся, закончился для нее катастрофой.
Лёне досталось сразу за всех – за Ленку и Витьку, за Кулямова, за одноклассников из Отрадненской школы, которые, когда ей было тринадцать лет, а потом четырнадцать и пятнадцать, в упор не видели худую, бледную, высокую девочку с двумя косичками и неровными зубами. Это была месть за всех мужчин, которые когда-то обидели или могли обидеть ее. Теперь-то она понимала это.
Лёня сдался не сразу. Терпения ему было не занимать. Он вспомнил все свои промахи, осознал ошибки и решил подождать. Однажды такая тактика уже увенчалась успехом. Но время шло, а Ксюша была непреклонна. Он искал пути сближения: приглашал ее на медленные танцы на общежитских дискотеках, рассказывал веселые истории или громко смеялся, когда она могла слышать его, находился рядом в походах. Все было напрасно.
Через несколько месяцев после разрыва он подружился с симпатичной девушкой, невысокой, милой, ему под стать, и стал появляться с ней повсюду, стараясь вызвать ревность у бывшей подруги. Никакой реакции. Ксюшу будто подменили, как будто почистили ее память, убрав воспоминания о нем. Он начал злиться. Злость многолика, всепроникающа и разрушительна. Она скручивает пространство, создавая темные ловушки, тупики и щели, из которых лезет всякая нечисть. Ксюша испытала это на себе.
Возвращаясь как-то поздно вечером с институтской дискотеки, она нарвалась на озабоченного полуночника, который, наверное, тоже был кем-то обижен. Он ухватил ее стальной клешней под локоток и потащил между домами, в сторону маленького темного и пугающего сквера. Ночное рандеву с незнакомцем не входили в Ксюшины планы. Она
