подумав, согласился тот. И советник, вновь поклонившись, вышел из комнаты, оставив господина в одиночестве, которое его только радовало.
Тем временем, дорогой гость, побеседовав с хозяином дома, извинился за кратковременность своего визита. Сославшись на неотложность государственных дел и сев в экипаж, ожидавший его всё это время у парадного крыльца, умчался прочь. А Игнатий Фёдорович забеспокоившись его скорым отъездом, поспешил к сыну.
– Что произошло? Александр? Он даже не остался ночевать. Ты что, нагрубил? Или мы оказали ему не достойный его чина приём?
Взволнованно поинтересовался барин.
– Да нет, отец! Всё в порядке!
Нехотя поднимаясь с кресла, промолвил наследник.
– У него есть более важные дела, чем пустая болтовня с тобой.
– Не понял!
Расширив изумлённо глаза, протянул Игнатий Фёдорович
– Как это, пустая болтовня? По-твоему всё, что я нажил за свою жизнь, ерунда для тебя?
– Да! Отец! Е-рун-да!
Нараспев повторил сын.
Барин от негодования запнулся, наливаясь яростью, а наследник, глядя пристально ему в глаза продолжил;
– Хочешь узнать, каков твой сын на самом деле?
И не дожидаясь ответа, тело Александра стало быстро меняться. Лицо его вытянулось, показывая волчий оскал с длинными клыками и острыми рядами зубов. На голове показались короткие, извилистые рога. Глаза заблестели кроваво-красным цветом. Вместо рук и ног появились здоровые лапы, на которых выросли когти. Одежда под натиском растущего, огромного тела чудовища затрещала и разлетелась в клочья, обнажив тёмно-серую густую шерсть.
– Изверг!
Только и смог произнести подавленный увиденным Игнатий Фёдорович, как зверь одним ударом свернул ему шею. Тело барина, перевернувшись, безжизненно упало в углу комнаты. А чудовище, вновь стало превращаться в человека. Переодевшись, Александр подошёл к мёртвому телу отца, пренебрежительно глянул на него и процедил сквозь зубы;
– Глупец, наивно думавший, что он мой отец!
После чего, легко поднял и отнёс к ступеням крыльца. А за тем, нарочито громко позвал слуг.
Дворовые, собравшиеся на крик наследника, окружили тело хозяина, не решаясь прикоснуться к нему. И тогда Александр с грустью в голосе проговорил;
– Отнесите его на летнюю веранду! Надо дождаться следователя и лекаря. Ни чего не трогайте без них!
– Хорошо, барин!
Покорно промолвили те, исполняя его волю.
Прибывший из уезда следователь и лекарь, констатировали несчастный случай. При неудачном падении с лестницы, хозяин имения Волховец, сломал себе шейные позвонки. С тем и уехали обратно. А Александр, ещё до письменного оформления бумаг о вступлении его в полноправное владение отцовским имуществом и предания старого барина земле, уже принимал многочисленные поздравления от соседей и уездных чиновников в связи с наследием богатого состояния.
Десятая
