Ежи ведь не домашние животные.
Ёжик поколебался, а потом набросился на овсянку. Шустрику стало его очень жаль. Очевидно, бедняга был очень голодным.
– Он не наелься, – подтвердил мушик. – Ему нузно больсе еды.
– Но ведь лето было тёплым и влажным, еды было предостаточно, – удивился Шустрик.
– А тепель еда холодная. Слиском зосткая для маленьких лапок.
Шустрик не сразу понял, что имеет в виду Муки. А потом так громко хлопнул себя по лбу, что мушик отскочил в сторону.
– Ну конечно! Земля замёрзла, поэтому он не может достать свой корм! – Он наклонился к ёжику и тихо сказал: – Завтра я принесу тебе ещё еды, приходи к этому же дереву.
– В клетку я не пойду! – проворчал зверёк. Он никак не мог поверить, что кто-то может быть добр к нему, не ожидая ничего взамен.
Шустрик с удовольствием погладил бы его по спинке, но колючки ежа были слишком острыми. Мальчик сложил свои вещи обратно в рюкзак и двинулся дальше. Другим животным в лесу тоже наверняка нужна помощь.
Так, сова пожаловалась на ночной холод, от которого не защищали даже её перья.
– Ветер продувает до костей! – сетовала она.
Шустрик собрал пихтовые ветки и закрыл ими вход в совиное дупло, чтобы ветер не проникал внутрь. Теперь сова не будет мёрзнуть ночью.
– Спасибо тебе! – обрадовалась она. – Загляни ещё к бобрам на реке. Кажется, им тоже не помешает помощь.
Шустрик обошёл много животных и даже не заметил, как на лес опустились сумерки.
– Надо скорее возвращаться домой, – сказал он Муки, получше укрыв шмеля в его норке, чтобы защитить от холода.
Он весело оббегал ворчунов, встречавшихся у него на пути. Эти забавные существа, похожие на грибы-боровики, начинали сновать по лесу с наступлением темноты. Шустрик старался ловко перепрыгивать через них, но они всё равно недовольно бурчали. Вскоре луна спряталась за густыми облаками, и Шустрик перестал видеть дорогу. Его окружила непроглядная тьма.
– И почему я не взял лампу? – отругал он себя. – Может, позвать на помощь лису или сову?
– Иди за мной, – позвал Муки. – Я знаю дологу.
Шустрик старался ступать осторожно, но спотыкался на каждом шагу. Вдруг впереди замелькал мягкий свет. Он медленно подплыл к Шустрику. Сначала мальчик решил, что ему это кажется, но потом его осенило: это же его домашний светлик Люмми! Люмми несколько раз мигнул и хихикнул:
– Привет, Шустрик! Ты что, заблудился?
– Кажется, да, – смущённо ответил мальчик. – Как ты узнал, что мне нужна помощь?
– Мне рассказала об этом сова, которая постучала в наше окно на кухне, – объяснил светлик.
Шустрик улыбнулся. Надо же, сова уже успела его отблагодарить!
Мерцающий свет Люмми был таким ярким, что малютка теперь без труда мог добраться до дома. Но ему всё равно нужно было спешить, потому что в лесу становилось всё холоднее.
