счастью, у мальчика был дедушка Олли. Он всегда был готов прийти на помощь. Когда мальчик докатил ручную тележку до домика дедушки, тот уже ждал его.
– Боже мой, шкока же ты вшего шабрал! – удивился дедушка, глядя на тележку, полную еды. Он немного шепелявил, потому что держал во рту медовый леденец. Дедушка был большим сладкоежкой. Он вынул изо рта леденец и протянул его Шустрику: – Хочешь? – И тут же покачал головой: – Хотя нет, это только для пожилых малюток. Придаёт блеск седым усам.
Шустрик улыбнулся. Он знал, что у дедушки в кармане всегда припасён гостинец для внука. Так оно и было. Олли достал ещё один леденец и развернул обёртку.
– Вот, Шустрик, это тебе.
Шустрик закинул в рот конфету. М-м-м, вкусная! Он сразу подумал о лесных животных, которые скоро тоже получат сюрприз.
– Вперёд! – сказал он, и они тронулись в путь.
На улице становилось всё холоднее. Иней, блестевший на листьях и ветках, уже не таял на солнце. И хотя Шустрик иногда мёрз, эта погода казалась ему чудесной.
– Всё так сверкает на солнце. Красиво, правда? – спросил он дедушку.
Дедушка Олли кивнул.
– А сколько у нас времени? – спросил он.
– Два часа, – ответил Шустрик. – Потом мне нужно вернуться в лечебницу. Лилиана разрешила мне задержаться на обеденном перерыве, чтобы покормить животных.
– Очень мило с её стороны, – улыбнулся дедушка.
Они бродили по лесу, наслаждаясь тишиной и спокойствием. Несмотря на мороз, над ними летал Муки. Чик-Чирик тоже отправился с ними и теперь садился то на плечо Шустрика, то на плечо дедушки Олли. Когда они раскладывали кусочки еды на известных Шустрику звериных тропах, воробей приземлялся и отщипывал кусочки, словно снимая пробу. По дороге Шустрик рассказывал дедушке, чему он научился в лечебнице. Также он поведал о синице, крылья которой снова стали сильными. Недавно она улетела, прощебетав «спасибо».
– На самом деле в лечебнице не хватает места, – вздохнул Шустрик. – Я отгородил занавесками небольшую зону для животных, но они всё равно чувствуют себя неуютно рядом с малютками. Нужно что-то придумать… – Опустившись на колени перед большим деревом, он оставил у корней яблоко и немного овсяных хлопьев для ворчливого ёжика.
– О, тут можно немного передохнуть! – заметил дедушка Олли.
Шустрик кивнул и приложил палец к губам. Он увидел, что ёжик уже тут. Проворно перебирая лапками, зверёк выбрался из груды пожухлых листьев и тут же откусил большой кусок яблока. Дедушка протянул Шустрику бутерброд с ореховым кремом и достал из сумки термос с тёплым яблочным соком.
– Пикник – это так здорово! – воскликнул Шустрик. – Даже зимой!
Тут дедушка ткнул его локтем в бок, указывая на корень дерева. Из-под него высунулась маленькая мышка и стащила зёрнышко овсянки. А потом ещё одно. При этом она очень внимательно наблюдала за большим ежом.
Наконец
