к дерущимся. Раздался звук – «Улп!» – и грозный враг покатился по земле, задыхаясь и раздирая когтями собственную морду. Докатившись до ручья, куница шлёпнулась в воду и исчезла из виду.
Тяжело дыша, лисята поднимались с земли. Ури шатался – всё тело болело нестерпимо.
– Спасибо за помощь, – с трудом произнёс он.
Незнакомый лисёнок кивнул и повернулся к Фьор. Глаза его смеялись.
– Вот это бросок! Прямо в пасть угодила! Что это было?
Фьор с шумом выдохнула воздух. Казалось, она проснулась и с удивлением оглядывает новый мир.
– Орех… Большой орех… для Духа Зверя Повелителя, – тихо сказала она.
– Какого-такого Духа? – возразил пришлый. – Это была всего-навсего куница.
– Ты не понимаешь… – пробормотал Ури. – Сначала был другой… Это я виноват…
Уши его пылали, и не только от ран. Ему было нестерпимо стыдно.
– Нет. Именно куница, – твёрдо заявил незнакомец, приблизив свою морду к Ури и пристально глядя ему в глаза. – Я наблюдал за этим бандитским деревом пару дней, и как раз намеревался вмешаться…
Ури понял, что этот новенький всё знает, но опять выручает его.
– Кто ты? – спросил он.
– Я совсем недавно в этих краях, – незнакомый лисёнок опустил голову, голос его стал глух и печален. – В нашем лесу случился пожар, и я потерялся – не знаю, где теперь моя семья. Всё было в дыму. Я долго бежал… и вот я здесь. Меня зовут Фидо.
– Как?! – вскинулся Ури. – У меня есть приятель… Вернее, был… – поправился он, – которого зовут Перфидо.
– Иногда половину имени не грех и пропустить – даже лучше будет,Х) – засмеялся Фидо. – Так вы принимаете меня в свою компанию?
«Вы?!» – Фьор хотела ответить, что компании-то как раз и нет. У них каждый – сам по себе.
– Принимаем! – решительно ответил Ури.
У Фьор даже лапы вспотели от такого. Что он говорит!
А Фидо сказал, обращаясь к ней:
– Ты самая красивая лисичка, которую я когда-либо видел! Правда-правда… Твоя тёмная шубка очень элегантна. И ты потрясающе танцуешь…
– К тому же она здорово бросается орехами! Моя сестра всегда была меткой! Глаз-алмаз! – подхватил Ури.
– Опять издеваетесь? – обиделась Фьор.
– Что ты! Правду говорим! Честное лисье слово! – в два голоса воскликнули лисята-мальчики.
– Ведь мы – одна компания, и даже если мы шутим – обижаться не стоит. Не будешь? – сказал Ури.
– Честное лисье слово… – эхом откликнулась Фьор.
Глава 2. Медведь
Однажды вечером Фьор сидела у входа в нору и смотрела на небо. Оно было такое странное – тёмно-серое и низкое-низкое. Будто тучи так отяжелели, что с трудом держатся наверху и вот-вот упадут на землю. А как холодно!
«Наверное, будет дождь», – подумала Фьор. Настроение у неё тоже было странное: с одной стороны
