К тому же и Елизавета вполне справедливо требовала от глуповцев возмещения понесённых ею убытков от содержания армии во время освободительного похода. Налоги резко увеличились и на глуповцев, и на всех жителей независимой Головотяпии. За сбор налогов и снабжение армии отвечал поручик Толстопузов, назначенный министром снабжения и финансов. Толстопузов принял на работу в министерство финансов и снабжения свою жену, четырёх сыновей, трёх дочерей, двух зятьёв, пять снох и тёщу, всем установил высокие жалованья и, будучи человеком дальновидным, организовал превращение некоторой части утаиваемых им налогов и сборов в золото, которое потайными тропами его сыновья вывозили через Крым в Европу.
В Головотяпии тут и там начались бунты от непосильных налогов. Бунты жестоко подавлялись карательными отрядами белоглуповцев, каждый из которых сопровождал отец Сигизмунд, благословляя карателей на «святое дело» наведения порядка:
– Ибо в Священном Писании сказано: «Приложи беззаконие к беззаконию их, и да не войдут они в правду Твою»! Псалтырь чтить надо! Или: «И сделаю тебя пустынею и поруганием среди народов, которые вокруг тебя перед глазами всякого мимоходящего. И будешь посмеянием и поруганием, примером и ужасом у народов, которые вокруг тебя, когда Я произведу над тобою суд во гневе и ярости, и в яростных казнях». Это уже Иезекииль, стих пятый. А за что «яростные казни»?! За бунт. Не надобно роптати! Надо со смирением нести крест свой, ибо сказано: «Богу – богово, а кесарю – кесарево». А это из Нового Завета, чтобы вы, олухи царя небесного, знали.
Соблюдя траур, Елизавета отправилась с Белоглуповской армией освобождать территорию Головотяпии от «большевистских банд».
Река Грязнушка, являясь главной водной артерией Головотяпии, вначале петляет по Головотяпии, а затем, широкой дугой пройдясь по границе Головотяпии, уходит в Россию, где теряется в болотах и озёрах. Вот на этой дуге и остановились белоглуповцы у самого моста через Грязнушку.
Революционеры Глупова вместе с пожитками, семьями и остатками Красноглуповской дивизии в панике бежали за реку, по дороге даже не думая сопротивляться белоглуповцам. Поскольку бегство было быстрым, переправившись по мосту через Грязнушку, беженцы остановились перевести дух. Железин, Кузькин, Ситцев-Вражек и Живоглоцкий бежали первыми, поэтому первыми переправились через мост и остановились передохнуть на поле сразу же после моста.
Железин с Живоглоцким и Кузькиным, устав до чёртиков, забрались в ближайший стог сена, где заснули мертвецким сном. У Ситцева-Вражека, как председателя Глуповского губернского Совета, открылось второе дыхание, и он бросился к мосту, где стал размахивать руками, бестолково кричать и делать вид, что руководит военной операцией по форсированию Грязнушки по мосту. И хотя он всем мешал, никто его не прогонял, поскольку все знали, что он – начальник. А к начальникам, пусть даже самым бестолковым, в России всегда трепетно-уважительное отношение.
Пока всё это происходило
