Лориен чуть приподняла брови… и снова вскинула руку.
Валуны вокруг Лецарии, сразу десяток, взмыли в воздух. С них посыпались ошметки сырой земли, обрывки веток, сухая трава.
Улыбка тут же сбежала с лица молодой волшебницы. Она мгновенно сосредоточилась, чуть присела, все ее тело напряглось, сжалось, будто пружина.
Секунда – и глыбы рванули к ней.
Снова раскатистый гул взорвал тишину. Каменное крошево образовалось в том месте, где еще миг назад находилась Лецария.
Но сама она, высоко подпрыгнув и сделав сальто, мягко приземлилась в нескольких шагах правее. Выпрямилась и снова лучезарно улыбнулась.
Леди Лориен чуть приподняла бровь. Хороша!
И в этот момент в их беседу вмешался кто-то еще…
Сперва большая светящаяся точка зажглась шагах в десяти перед леди Лориен. Потом такие же огоньки появились слева, и справа, и позади – она насчитала их семь. Из них вырвалась одна искра, другая, а затем из каждой точки забил целый фонтан разлетающихся, сверкающих частиц.
Лецария медленно попятилась назад, морща носик и недовольно качая головой.
Секунда – и снопы искр стали стремительно увеличиваться, превращаясь в светящиеся окружности. Затем будто что-то мигнуло – и на их месте проявились диски. Большие – с человеческий рост – они висели вертикально, почти касаясь земли, и их серебристые поверхности струились, отбрасывая мягкие, неясные блики. Порталы! Они будто обступили леди Лориен со всех сторон.
Семь фигур одновременно шагнули оттуда. Все в темно-серых накидках – лиц не разглядеть. Но леди Лориен знала, кто у них главный.
Очень высокий человек стоял прямо перед ней – Архонтум. Такая тьма таилась под его глубоким капюшоном, что свет не выхватывал даже подбородка. Казалось, там вовсе и не было ничего, сплошная черная мгла.
– Лецария, – заструился из этой тьмы зловещий шелестящий голос.
Колдун даже не повернулся к молодой волшебнице, но та, стоя в нескольких шагах позади него, все равно съежилась, чуть попятившись.
– Лецария, ты меня… разочаровала.
Та сделала еще шажок назад, не сводя глаз с высокой фигуры.
Всего одно короткое мгновение стояла тишина, а потом…
Ярко полыхнуло зеленым огнем – это Архонтум резко вскинул руки, разводя их в стороны, – и мгновенно два луча протянулись от него к стоящим рядом колдунам. Тут же полыхнули еще вспышки света – они соединяли фигуры в серых накидках.
Быстрей! Леди Лориен метнула мощнейшую молнию в последнего мага, на котором должны были замкнуться лучи. Но все равно не успела.
Кольцо соединилось, ярко вспыхнув на мгновение и поглотив ударившую в него молнию. Миг – и над первым кругом лучей засиял второй. Затем третий, четвертый. Они, как забор, поднимались все выше и становились все уже. Резкий хлопок – и над леди Лориен образовался купол. Все лучи будто растворились, расплылись в нем, вся поверхность свода теперь переливалась ровным, однородным, зеленоватым
