style="font-size:15px;"> Мир, в котором меня настигло подобное отвратительное настроение, и сам был отвратителен. Он походил на огромное смердящее болото. Ветви деревьев гнили под тяжестью чёрно-зелёных лиан. Влажный воздух каплями оседал на коже. Видимость сводилась на нет из-за горячих испарений. Разумной жизни здесь не было. Лишь мелкие рептилии и толстые змеи скользили в царящем повсюду полумраке. Бог этого мира – небольшое существо, похожее на чурбан с огромными выпученными глазами, и сам казался мне кем-то примитивным. Он не понимал моего желания оказаться здесь и издали наблюдал за каждым моим шагом.
А я? Что я и правда здесь делал?
Внезапно я ощутил лёгкое волнение границ мира. Сначала оно показалось мне необычным, но последующий поисковый импульс всё прояснил. Я в последний раз отрешённо взглянул на хмурое небо странного мира не менее странного бога-отшельника и перенёс себя в междумирье.
Она была там. Стояла и ждала.
Естественно, с неприкрытой ненавистью во взгляде.
– Чего тебе, милая? – спросил я женщину, которую предпочёл бы увидеть – дайте подумать – никогда.
– Меня снова направили помогать тебе.
– В чём?
– В чём? – удивилась она и даже растерялась. – Глашатай сообщил, что тебе может понадобиться помощь в разрушении мира.
– В разрушении мира?
Мы оба пребывали в изумлении. Она по своим, а я по своим причинам. Я стал свободен от Тьмы, а Тьма… а Тьма мне помощницу давала, что ли? С чего бы это?
– Хм. То есть тебе самому ничего не сообщили? – попыталась переварить мой шокированный взгляд женщина.
Я задумчиво наклонил голову набок.
А, дошло! Это мне так намекали поторопиться.
Треклятье, с этой дикой кошкой за спиной исследованиями не позанимаешься. Плешь проест!
Но лучше не отказываться.
– Точно. Теперь вспомнил.
Она вытянула шею, вглядываясь в мир, который я только что покинул.
– Тебе там что? Совсем крышу снесло? И почему в тебе Тьма не ощущается?
– Потому что такова моя нынешняя миссия. Так что давай, милая. Рот закрой и пошли.
– Нет уж, ты мне ответь сначала! Зря я никакую информацию по миру узнавать не стала, да? Ты хоть припоминаешь, куда именно нам идти?
– Ты и сама этот мир знаешь.
Да. Всё выходило совсем не так, как мне хотелось. Но что поделать? Быть может это действительно наилучшее будущее? Полтора года изысканий прошли впустую. Так что да, вернее открыть путь для Элдри на один из Дисков Смертных, а затем получить свою награду. Тогда мне откроются новые возможности и знания. Наверняка, они-то помогут мне разрешить мою дилемму, как сделать человека бессмертным и могущественным.
…В тот момент я даже не желал думать, что если бы всё было столь просто, то Тьма штамповала бы своих служителей только так. Мне больше нравилось верить, что
