Она была уже слишком стара и в забытьи, чтобы ответить хотя бы на один мой вопрос. Из-за этого, собственно, твоего отца отыскать я так и не сумел. Но можешь спросить у сводного брата, какой эта женщина была при жизни. Очень примечательный тип. Хочешь, расскажу, где его найти?
– Брат? Он маг? – выпал в осадок я.
Арнео отрицательно покачал головой.
– И близко нет.
Вот так. Я всегда боялся сунуть нос в своё прошлое, а тут оно само постучалось в мою дверь. Только что мне теперь с ним делать? Я прожил века без какой-то там «родни». Да и в моей жизни для людей, особенно таких вот простых людей, уже нет места. Я Элдри‑то нещадно тянул за собой. Что же мне делать с… братом?
«А ничего не делай», – робко подсказал интеллект.
Ведь мой брат мог оказаться каким-либо селянином, что едва разумно два слова связать может. Смотреть тогда на него и не знать, что о себе после такого родства думать? Да, подобное было бы жутко неприятно. Кроме того, наверняка у него есть семья. Что если у него с десяток детишек по лавкам? Куда я направлю стольких людей? Какую славу они разнесут обо мне – человеке, что вот-вот станет истоком самой Тьмы?!
Представившаяся мне картина выглядела столь гротескной, что все остальные предположения никак не смогли затмить её. Я уверенно поднял взгляд от пола и совершенно спокойно ответил.
– Нет, не хочу я его знать. У него своя жизнь. А у меня своя.
– Зря. Он бы тебе понравился.
Понравился? Чем?!
– Нет, не хочу. И хватит уже об этом! Замолчи!
– Ладно-ладно, – приподнял ладони хранитель мира. – Не кипятись ты так. Чего я? Силой тебя заставлять, что ли, буду? Просто некогда уверился в твоей исключительности и неповторимости, а теперь вот увиделись, и я вдруг подумал, почему бы не поделиться информацией? Кому же ещё она может быть интересна? А ведь я не один год потратил, чтобы этих людей найти.
– Где Элдри? – мне следовало переключить свои мысли.
– В городе. Мы с ней мило беседовали, но у неё там на площади выступление запланировано было, она торопилась. А я заблаговременно понял, что, безмолвно стоя рядом, успеха у публики не снищу и договорился подождать её здесь.
– И стража тебя пропустила?
– Как и тебя, – ехидно заметил бог.
– Тоже телепорт?
– Само собой, – мы понимающе улыбнулись друг другу, а затем Арнео беззлобно и даже с весельем заметил. – Ты чего это, Странник, в Амейрис зачастил, а меня в моём же мире настойчиво избегаешь?
– Это откуда такие мысли? – состроил я невинное лицо и, подумав, сев кресло недалеко от своего собеседника.
– У нашей общей знакомой подозрительно счастливо сверкают глазки, а на твоей груди я ещё и вижу весьма занимательную вещичку.
– Ну, Элдри сказала, что обидится, если я не буду его носить, – краснея от смущения, потеребил я орден. Специально тайком нацепил перед тем, как переместиться в королевские
