Как у тебя дела, дорогая?
Вопрос не из разряда «расскажи мне о погоде». Это требование полного детального отчета, и стыд охватил Грейс. И какой у нее выбор? Можно сказать матери правду, что она вовсе не работает по своей блестящей специальности, или продолжать уклоняться от истины, чтобы та не расстраивалась.
Мэлори оторвалась от губ Тая и повела его к столу шокоголиков. Тот взял корзиночку, поцеловал Мэлори и ушел.
– А как Сиэтл? – допытывалась мать. – Как твоя новая работа в банке? Ты уже стала одним из директоров?
Грейс состроила гримасу.
– Вообще я занялась кое-чем другим.
– Вот как?
Грейс глянула на коробку Эми.
– Нечто, больше связанное с бухгалтерией.
Уклончиво, но будем надеяться, впечатляюще, хотя невозможно отрицать, что это абсолютное вранье и означает ее посмертное пребывание в аду еще и за то, что лгала собственной матери.
– Родственное направление по крайней мере?
Телефон Грейс пискнул. Кто-то еще звонит.
Вот оно, спасение!
– Подожди, мама, мне звонят.
Она нажала кнопку.
– Алло?
Ничего. Чертов телефон! Слишком часто она его роняла.
Грейс шлепнула телефоном по бедру и снова нажала кнопку.
– Алло.
– Грейс, вы завтра свободны?
Джош и его низкий голос, тот самый, что вызывал сладостный трепет в женском естестве Грейс.
Свободна ли она? К несчастью…
– Подождите секунду.
Она переключилась, решив, что если все равно пойдет в ад, может, по крайней мере, осчастливить желающую ей добра мать.
– Да, параллельное направление. Ничего столь волнующего, как работа космического специалиста или биолога, но я работаю на доктора.
– Звучит заманчиво, – сухо заметил Джош. – Я знаю этого доктора.
Грейс застыла. Дьявол!
– Минуту, – выдавила она и ударила себя телефоном по лбу, после чего, игнорируя потрясенные взгляды Эми и Мэлори, снова переключилась на мать.
– Ма?
– Разумеется, дорогая, кто же еще?
Вот именно, кто же еще?
Грейс вытерла влажный лоб.
Мэлори и Эми, явно потрясенные происходящим, ловили каждое слово.
Грейс, заерзав, повернулась к ним спиной.
– Расскажи о своей работе, – попросила мать.
– Я работаю… на доктора.
– Используешь диплом аудитора, чтобы управлять его финансами? Или собираешь материал для диссертации, которую так и не закончила?
От ответа ее спас писк телефона.
– Подожди.
Она переключилась.
– Джош, я не могу говорить сейчас.
Молчание.
Господи Боже. Ей действительно необходим новый телефон!
Она снова
