его.
– Ага. Ослика зовут Тыр. Раба зовут Эду.
– Какого раба? – не понял мальчик.
– Ну, тот дылда, что идёт за Маруфом и Тыром, – пояснила ему собеседница. – Маруф сказал, что Эду ливиец.
– Какой ливиец?
– Не знаю, какой-то ливиец. Эду – раб Маруфа. Он всюду ходит за ним и его охраняет.
Иса в изумлении смотрел на приближающееся к ним шествие широко раскрытыми глазами, будучи не в состоянии проронить хотя бы слово, настолько его поразил тот факт, что рабы существуют в реальности, да ещё в таком виде: взрослый человек находится в услужении у какого-то пацанёнка. Он-то полагал, что такое могло быть лишь в старозаветные времена.
Между тем, Эду остановил ослика и помог слезть господину.
– Добрый день тебе! – словно и не заметив Исы, обратился Маруф только к Ма.
– И тебе! – ответила та.
– Сохаз!3 Из Персии, – протянул ей маленький богатей жёлто-коричневую плитку.
– О! – проронила девочка, принимая лакомство и отгрызая от него кусочек. – Сладко!
– Кушай-кушай, – заулыбался соблазнитель. – Да ты на осла сядь – так вкуснее.
– М-м-м! – с наслаждением протянула сладкоежка, поглощая второй кусочек.
– Эду, посади её, – приказал Маруф слуге.
Тот послушно подал руку красавице и помог ей устроиться в седле.
– М-м-м, ужас до чего вкусно! – повторяла девочка, поглощая сохаз.
– Кушай-кушай, – льстиво потчевал её богатей.
– Подождите, – поудобнее усевшись на осле, опомнилась и огляделась по сторонам Ма. – А-а-а…где Иса?
Однако Иса был уже далеко от них. Он уходил, понуро сгорбившись и волоча за собой тачку. Наивный аретский романтик больше не желал знаться со столь ветреной особой.
7
Подойдя к своему дому, Иса увидел, что Ос в одиночку что-то мастерит возле пещеры.
– Пап, что ты делаешь? – со вздохом спросил мальчик, стараясь отвлечься от печальных мыслей.
– Исполняю заказ одного знатного аретца, – ответил тот.
– Пап, мы богатые?
– Ну, что ты, милый мой! – засмеялся Ос. – Мы – так себе.
– А почему одни богатые, а другие – так себе?
– Судьба и труд, – кратко ответил старик.
– Это как?
– Вот мы с Ма работаем?
– Ещё как! Ты с утра до вечера спину гнёшь. Мама работу по дому сделает, а потом половину Нижнего Арета обшивает. Все пальцы себе исколола.
– Вот ты сам, сынок, и ответил: не судьба. Где-то родился не там, где-то не повезло, где-то надо было оттяпать добро у ближнего своего, а я так не могу…Вот ты, мальчик мой, не задумывался, почему говорят: богатый, богач? – интонационно выделил первые половинки двух последних слов Ос.
– Нет.
Сохаз – миндаль и мальва в глазированном мёде.
