в нем нечто такое, чего, вероятно, в нем не было.
Вероятно?
Тут не было никаких «вероятно». Проигрыш в шахматной партии оставался исключительно тем, чем был, – проигрышем в шахматной партии, и никакого скрытого смысла в нем не было.
Так почему же его захлестнуло… беспокойство?
Зазвонил телефон. Несомненно, Стрит.
– Я возьму! – крикнул Билл. Взяв со стола радиотелефон, он нажал кнопку включения. – Алло?
Это действительно был Стрит, однако позвонил он вовсе не для того, чтобы позлорадствовать, как предполагал Билл.
Напротив, он был подавленным.
– Я выиграл, – сказал Стрит, и в его голосе прозвучали суеверные нотки, как будто он только что разбил зеркало и теперь ждал неминуемых семи лет невезения. – Я не думал, что выиграю.
– Я тоже, – признался Билл.
В трубке послышалось молчание.
– Не хочешь позвонить Бену и сразиться за доской?
– Конечно. – Билл пошарил по столу, ища, куда положил часы. – Сколько сейчас времени?
– Еще рано. Почему бы нам не продолжить?
– Ладно, – согласился Билл. – Встречаемся в десять часов. – Он собрался уже выключить телефон, затем снова прижал его ко рту и уху. – Да, чуть было не забыл. Прими мои поздравления.
– Спасибо, – ответил Стрит, однако в его голосе не было радости.
Выключив телефон, Билл отключил компьютер, вышел из кабинета и отправился на кухню выпить стакан воды.
– Он по-прежнему живет здесь, – донесся из гостиной громкий голос Шеннон.
– Очень смешно. – Билл скорчил дочери гримасу.
Сидевшая на диване Джинни посмотрела на него.
– Ты мог бы чуточку больше времени проводить с семьей и чуточку меньше времени прятаться у себя в кабинете вместе с компьютером.
– Да, пап.
– Ты и так весь день сидишь за компьютером. Неужели это нужно делать и вечером?
– Извините. – Схватив с полки стакан, Билл сполоснул его, налил воды из крана и выпил залпом.
– Итак, каковы сейчас твои планы? – спросила Джинни. – Ты в кои-то веки останешься дома или же снова отправишься к своим дружкам?
– К своим дружкам?
– К своим дружкам, – спокойно выдержала его взгляд Джинни.
– Ну… я собирался сходить к Стриту домой сыграть быструю партию в шахматы.
– Господи! Тебе не кажется, что ради разнообразия ты мог бы заняться чем-нибудь со мной, а не со своими друзьями?
В ее голосе не осталось и следа добродушного подшучивания. Если оно вообще было. Шеннон сползла на пол ближе к телевизору, делая вид, будто не слышит пререкания родителей.
Билл поставил стакан в мойку.
– Чудесно, – сказал он. – Я остаюсь дома. В шахматы мы сыграем завтра.
– Но ты будешь весь вечер злиться, ведь так? Молчать и дуться?
– Что
