в его движениях не убавлялось, все те же скорость и мощь. Изначальный план исчерпан, отсидеться на ветках уже не получится. Остается только добить, но в одиночку живот не ранить. Значит, нужно ранить глаза или пасть, но как? С его скоростью и реакцией он может уделать людей, но не такого хищника. Это уравнение с переменными, где по одну сторону равенства его возможности, по другую зверя. И если он не может поправить уравнение со стороны рахнама, придется править со своей. Летя вниз, он приставил ноги к стволу для равномерного скольжения. Рука быстро извлекла из потайного кармашка руну и приставила к шее.
«Активация руны», – мысленно распорядился он.
На следующем вдохе все замедлилось, по телу разлилось тепло. Маг упал первым и тут же лишился головы, что дало пару секунд на маневр. За счет прилива сил удалось сгруппироваться, оттолкнуться ногами от ствола и приземлиться в густой крапивник. Сила падения перешла в перекат через голову, в глазах немного потемнело и тут же прошло. Адрен поднялся на ноги и сразу сместился назад от клыкастой пасти. Кошачьи зубы и кровавые когти мелькали перед глазами, но юноша успевал. Руна разогнала рефлексы и восприятие, теперь по скорости Адрен почти не уступал хищнику, а о цене можно подумать потом. Да, расплата высока, но именно на такой случай он припас эту руну. Семь месяцев на приготовление краски, длительные поиски редкого материала и скрупулезное начертание в подвале, которое заняло почти сутки. Очередной замах, и когти оставили длинный порез на правом боку. Нет, все же в скорости он уступал, так не победить, нужно что-то придумать. Адрен вспомнил о втором рубеже обороны охотничьей группы, где были заготовлены копья и пара арбалетов. Это шанс!
Низкий старт, бег во весь дух и глубокое чувство страха из-за монстра за спиной. Это подгоняло еще больше, заставляя жадно вдыхать прохладный воздух. Разум очистился, остались только ощущения тела и цель. Он не думал, движения шли на одних инстинктах: короткий бег, наклон, пробежка, уворот, перекатиться влево, нырнуть за валун, перепрыгнуть пень с опорой на передние руки… Все эти увертки растягивали путь и сохраняли жизнь. Снова и снова он уходил из-под атак, пока не добрался до рубежа, схватил ближайший арбалет и выстрелил. Болт летел точно в глаз, но зверь пригнул голову. При касании золотистой шерсти снаряд разлетелся на куски. Уворот от прыжка и тут же от вытянутой когтистой лапы, перекат – и второй арбалет уже в руках. Сейчас нужно стрелять мгновенно, едва зверь попадет в прицел. Юноша сместился вправо и запрыгнул на поваленный ствол. Теперь рахнам должен прыгнуть и вытянуться, что даст возможность нырнуть под него. Однако хищник вместо затяжного прыжка подбежал к стволу почти вплотную и резко вытянул шею. Адрен отпрыгнул назад и выстрелил в упор, целясь в глаз. Снаряд скользнул по веку, лбу, и улетел в чащу. Следующим по плану шло копье, его удалось поднять, но не перехватить. Щелчок зубов разломал древко, отправив наконечник вслед за болтом.
На мгновение показалось, что
