и орали, устраивали драки, а иногда даже пытались брать город штурмом. И каждого из этих ходячих трупов следовало пропустить. Ибо приказ господина Карсвена. Неизвестно, чем были полезны Фирсу эти люди, но ежедневно северные ворота впускали и выпускали несколько сотен нищих. Надо ли говорить, что они «господина Карсвена» боготворили?
Вот и теперь вдоль обочины тянулась вереница разваливающихся тележек, наполненных древним мусором или же овощами и фруктами, которые были в таком состоянии, что тошнило от одного их вида.
Проходя мимо одной из тележек, Ким незаметно схватил мешок сморщенных яблок. Обворованный бедолага только через несколько минут заметил пропажу и поднял такой шум, что хотелось заложить уши. Обвинения посыпались на всех стоящих рядом, и не пришлось долго ждать, как началась драка. Но никто не стал ее разнимать. Только зеваки крутились на месте, стараясь рассмотреть, кто и кому врезал.
Ким скользил между людьми, словно тень, умудряясь в этой толпе двигаться легко и бесшумно. Если бы не девушка, что спотыкалась на каждом шагу и то и дело в кого-то врезалась, он бы уже прошел пост и скрылся в городе.
Лана судорожно цеплялась за рукав вора, но даже так ей было тяжело поспевать за ним. Парень исчезал прямо перед носом, ныряя в очередную крысиную щель между телами, и ей оставалось только удивляться, как ему удается находить путь в этой толпе.
Ближе к проходу люди стали формировать неровную очередь и пришлось остановиться, ждать вместе со всеми. Благо, сегодня стражники работали быстро, и люди не застаивались.
Можно было немного расслабиться, но Ким знал, что не успокоится, пока не переступит порог «норы». Словно вторя его беспокойству, впереди серебром сверкнула маска. Вор тихо выругался. До ворот оставалось не больше десяти человек, дергаться было поздно.
Маски оказались не идиотами, и вместо того, чтобы искать крысу в закоулках нор, решили дождаться, когда она сама выйдет к ним. Теперь начиналась настоящая игра.
Стараясь привлекать как можно меньше внимания, Ким подтянул к себе девушку и, опершись ей на руку, шепнул на самое ухо:
– Не дай им стянуть с тебя платок.
Парень втянул голову в плечи и сгорбился так, что стал не отличим от трухлявого старика, что семенил рядом с ними. Мешок с яблоками он всунул в руку Лане. Та тоже как будто уменьшилась, сжалась, словно пытаясь спрятаться от всего мира. Сердце у нее в груди колотилось, словно выроненный детский мячик. Страшно хотелось убежать, и девушка не без усилия заставляла себя продолжать идти рядом со старательно хромающим вором
– Стоять! Куда?! – рявкнул стражник, когда Ким попытался проскользнуть мимо. Он с силой хватанул парня за плечо, и тому показалось, что из глаз сейчас посыпаются искры.
– Так я тоготь вот, – проглатывая боль, залепетал вор, – тоготь вот, вот! – он шаркнул в неуклюжем поклоне и выпихнул вперед спутницу, – яблочки, значиц-ц-ца, господин. Яблочки в город несу.
Стражник ослабил хватку
