как за спиной еле слышно повернулась дверная ручка. Вор захлопнул крышку, забросил шкатулку в рюкзак, но уже понял, что уйти не успеет. В последней попытке укрыться он нырнул за тяжелые партеры, вжался в холодное оконное стекло и затаился, не рискуя даже дышать.
Свет свечей, что внесли вошедшие, лишь лизнул его спину. Никто этого не заметил.
– Вина? – наигранно спокойно предложил первый голос. Но Ким чувствовал, в слова вплетаются нотки страха.
– Сразу к делу, – не заставил себя ждать второй. Валиэсту было чего бояться. Ведь этой ночью в его доме был не один вор, и страшен был тот, кого он пригласил добровольно. Ким почувствовал, как пустота заползает в грудь, сперев дыхание своими холодными щупальцами. В полуметре от него, так, что можно было услышать сиплое дыхание рассеченного носа, стоял Джек Скир – глава группировки «Красный рукав», самой многочисленной и могущественной в гильдии.
Звякнул хрусталь графина, зажурчало вино, наполняя комнату сладким ароматом лионского винограда. Валиэст жадно впился в свой бокал.
– Не понимаю, – осушив его, проговорил он, – шкатулка была здесь, – лязгнула дверца секретера, – вот здесь, – было слышно, как он копается в бумагах на столике, роется в вещах, перетряхивает постель.
– Вы не выполнили уговор, – холодно произнес Джек. Он всегда работал быстро и делал однозначные выводы.
– Не стоит делать поспешных… – Валиэст нервно хихикнул и спросил: – У меня еще есть время?
– Вы не выполнили уговор, – мужчина отступил от окна, а Ким позволил себе вздохнуть. – Мой господин разочарован, он не считает необходимым продолжать сотрудничество.
Валиэст сдавленно пискнул, отступая на шаг.
«Сколько же ему заплатили, чтобы он называл кого-то господином», – пронеслось в голове у Кима.
– Если бы вы дали мне еще немного времени, – заискивая, начал старик.
– Не дадим.
– Но, послушайте! – Валиэст уже срывался на крик. – Ведь это надо не только вам или мне, это сможет полностью изменить мир. Неужели вы упустите такую возможность?
– Меня не интересует мир.
Клинок с еле-уловимым шелестом покинул ножны.
– Постойте, постойте, я… – но он не успел договорить. На кресло грузно рухнуло мертвое тело.
– Мусор, – с отвращением бросил Кирк.
Ким едва успел отскочить в сторону, когда тот сорвал штору, чтобы отереть лезвие. Глаза Джона на секунду удивленно расширились. Он беззвучно замахнулся, но меч рассек пустоту. Слишком громким звоном в этой тишине осыпалось разбитое оконное стекло. Крупный осколок полоснул мужчину по губе, и тот зарычал в гневе.
– Мальчишка мой! – рявкнул он в пустоту и был услышан.
Ким пролетел два этажа и только чудом не сломал себе шею. Не останавливая прыжок, он перекатился через плечо и в следующую секунду уже бежал к забору. В поместье за его спиной, одно за одним
