Sekunden sah er eine ganze Welt voller Emotionen in den Augen der beiden Männer, während sie ihren Partner beobachteten. Liebe, Leid, Vertrauen, Hoffnung, Schmerz und Verständnis. Er wusste, dass der einzige Grund, warum Micah nicht zu Gabe lief, Tristans Hände auf dessen Schultern waren, die den gezeichneten Soldaten festhielten.
Beaus Aufmerksamkeit kehrte zu Gabe zurück, als dieser sich räusperte und wieder zu sprechen begann.
„… als Robert zu uns zurückkam, freute ich mich für einen kurzen Augenblick. Ich war mir sicher, er kam, um mir zu sagen, dass mein Mann okay war, genau, wie er es Kory berichtet hatte. Aber dann sah ich seinen Blick und … etwas in mir starb, es starb, verdammt.“ Gabe flüsterte die letzten Worte. Sein Blick verschwamm, wurde trüb und eine einzelne Träne lief über seine Wange hinunter. Beau hielt seinen Blick weiterhin auf Gabe gerichtet, doch aus den Augenwinkeln konnte er sehen, wie Micah versuchte sich aus Tristans Griff zu befreien.
Beau wusste genau, wie sich Gabe in diesem Moment fühlte. Von einer Minute zur anderen hatte er den Namen des Polizisten vergessen, nur um ihn dann im nächsten Satz wieder zu verwenden. Gabe hatte in diesen wenigen stillen Momenten den Tod seines Geliebten erneut durchlebt. Das passierte ihm manchmal auch, er erinnerte sich nicht, bis er den Moment noch mal durchlebte.
„Ich hätte nicht gedacht, dass ich danach noch einmal jemanden lieben würde, um ehrlich zu sein. Ich wollte auch nicht.“ Gabe legte den Kopf schief und sah schließlich wieder zu Beau auf, anstatt vor sich hinzustarren.
„Aber dann kamen Tristan und Micah in mein Leben. Ich versichere dir eins, Beau, ein Stück deiner Seele zu verlieren und über den Verlust zu trauern ist verdammt schmerzhaft. Es ist diese qualvolle Art von Schmerz in dir, bei der du nicht atmen kannst. Aber als ich schließlich herausfand, dass in meinem Herzen genug Platz für Gio, Tris und Micah war, na ja, da begann ich endlich wieder zu leben.“
„Ich fühl mich immer noch, als wär es gestern gewesen, dass ich dort im Regen stand und mich von ihm verabschiedet hab. Von meinem Izaiah, Mon Chérie. Es sind fünfzehn Jahre, Gabe und manchmal, kann ich immer noch nicht atmen.“ Beau wusste nicht, wieso er sich dabei so wohl fühlte, mit Gabe zu sprechen, aber er tat es. Er verstand, warum Tristan sich zu dem kleinen Mann hingezogen fühlte. Er war eine alte Seele, clever, lustig und eine Augenweide.
Gabe lächelte zu ihm hinauf.
„Nun, ich denke, es ist gut, dass du jetzt Tris, uns und William hast, wenn du dir etwas Zeit nimmst, um über die Mauer zu blicken, die du um dein Herz errichtet hast.“ Er trat näher an Beau heran, streckte sich und legte eine Hand über Beaus Herz, während er ihm in die Augen sah.
„Ich weiß nicht, warum du bei mir Trost suchst. Mein Gio ist gerade mal ein Jahr tot, aber dein Izaiah … Warum führst du immer noch ein halbes Leben, Beau? Ist es das, was er von dir gewollt hätte, dass du dein Herz vor jeder Chance auf eine neue Liebe verschließt? Was auch immer der Grund ist, ich kann ihn nur respektieren, aber … William mag dich. Ich meine, er mag dich wirklich. Also tu ihm nicht weh, okay? Er ist ein toller Kerl, der nur jemanden sucht, den er lieben kann und der ihn auch liebt.“
Gabes Kopf fuhr nach oben, als Tristan schnaubte.
„Das sage ich ihm seit zwei Jahren, Baby. Er ist ein dickköpfiger Cajun-Grobian, der nicht zuhört.“ Tristan ging zu Beau hinüber, schnappte ihn sich und zog ihn in eine einarmige Umarmung.
„Danke, dass du gekommen bist, Beau. Wir haben uns wirklich drauf gefreut.“
Beau löste sich und formte ein stummes danke dir an Tristan, da er froh war, dass er genau diesen Moment gewählt hatte, um auf sich und Micah aufmerksam zu machen. Micah hatte Gabe längst in die Arme genommen, strich mit seinen Händen über den Rücken ihres kleinsten Partners und flüsterte in sein Ohr.
„Er ist okay, Baby, stimmt’s Gabe?“, versuchte Tristan Micah zu beruhigen, aber Beau konnte den besorgten Unterton in der Stimme des Therapeuten hören. Gabe schniefte.
„Ja, ich bin okay, Jungs.“ Beau sah zu, wie die Anspannung in Tristans Schultern abebbte und seine Haltung sichtlich entspannter wurde. Die schrillende Klingel des Ofens erwischte sie alle unvorbereitet und Beau und Tristan mussten lachen, als Gabe zusammenzuckte und quietschte.
„Haltet die Klappe“, fuhr er sie an, schnappte sich die Ofenhandschuhe und öffnete die Tür. Sofort wurden Beaus Sinne von einem verlockenden Duft eingenommen und bei dem Gedanken daran etwas zu essen, das so verdammt gut roch, lief ihm das Wasser im Mund zusammen.
Tristan führte Beau in das kleine Esszimmer hinüber und die beiden zogen den bereits gedeckten Tisch etwas vor, um sich an die Rückseite bei den Fenstern zu setzen.
Micah holte eine große Schüssel Salat aus dem Kühlschrank und stellte sie, zusammen mit einem frischgebackenen Laib Brot und der Butterdose auf den Tisch. Der leckere Duft, der aus der Küche drang, reizte Beau weiterhin und er freute sich, als Gabe mit einer großen Glasschale in seinen behandschuhten Händen, zu ihnen stieß.
„Da wären wir. Ich hoffe, du magst es. Es ist ein neues Rezept, nur für dich, Beau“, brüstete sich Gabe und war eindeutig sehr stolz auf sich.
„Warum kochst du extra was für mich?“, fragte Beau. Gabe verdrehte die Augen.
„Ich wollte etwas aus der Cajun Küche machen, etwas das du kennst. Sei kein Idiot.“ Tristan und Micah lachten beide. Gabe ignorierte sie und sprach einfach weiter.
„Was ist das mit euch und Reis? Ich meine, ernsthaft, in jedem Rezept, das ich gefunden habe, war Reis. Reis hier, Reis da, Reis, Reis, Reis. Aber dann habe ich diesen Kerl auf YouTube gefunden, Justin Wilson. Er war zu lustig. Er redet wie du und hat erstaunliche Rezepte.“ Gabe schweifte weiter ab, während er den Braten anschnitt. Beau und Tristan tauschten einen Blick und grinsten sich an. Gott, Tris hatte wirklich alle Hände voll zu tun mit den beiden.
„Also, das ist eine Schweinebraten-Pfanne, die mit Cajun Gewürzen scharf angebraten und dann auf kleiner Flamme in Weißweinsoße gekocht wird. Dazu gibt es Kartoffeln, Karotten und Zwiebeln. Entschuldige, keinen Reis.“ Der kleine Elf klang kein bisschen reumütig.
Vier Stunden später kletterte Beau auf sein Motorrad und fragte sich, wo die Zeit geblieben war. Die vier hatten jeden Krümel von Gabes Essen verschlungen, das vermutlich das Beste gewesen war, was Beau je in seinem Leben gegessen hatte.
Sie hatten weiter über Gio gesprochen und nach ein paar Gläsern Wein fühlte Beau sich wohl genug, um mehr über seine aufkeimende Anziehung zu William mit ihnen zu teilen. Während Tristan nur zu genau wusste, warum Beau bei jeder Art von Beziehung zögerte, vor allem aber bei William, waren Micah und Gabe nicht eingeweiht, was seine Krankheit betraf. Sie waren jedoch beide sehr verständnisvoll, was Beaus Zögern anging. Der geteilte Schmerz eines Verlustes gab den dreien eine bessere Vorstellung, wenn es um das Für und Wider ging.
Er fuhr durch die Straßen von New York, die trotz der späten Stunde überfüllt waren, und genoss den Frieden, den er empfand, wenn er auf seiner Maschine saß. Vermutlich das erste Mal seit Izzies Beerdigung ertappte sich Beau dabei an das Leben mit einem anderen Mann zu denken. Es war schmerzhaft und schwierig, da jeder Gedanke an William eine ebenso schöne Erinnerung an Izzie hervorrief. Dennoch fragte er sich, nachdem er so viele Jahre allein gewesen war, verheiratet mit einem Geist, ob es möglich war, mit William wieder glücklich zu werden?
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