руку, заставив всех притихнуть:
– Вариант есть.
– Какой? – выкрикнул кто-то.
– Провести две недели под антимагическим полем.
Тишина после этих слов наступила поистине гробовая.
– А другой вариант? – откашлявшись, спросил еще один.
– Его нет, – жестко припечатал Кхан.
И вот тут зал взорвался. Не по-настоящему, конечно. Но подрыв пятой точки у магов случился знатный. Ор стоял незабываемый.
– Весь прогресс насмарку! – плакался кто-то.
– Столько золота угробил, половину курса зелий прошел, а через две недели все это куда? По новой?!
– Издевательство! Насилие над магами!
И это только то, что я смог вычленить из общего шума.
Наконец Кхану удалось вернуть какое-то подобие тишины и порядка.
– Увы, других вариантов, коллеги, просто нет. Придется смириться с потерями и искать, как компенсировать их в дальнейшем.
Он огладил седую бороду, оглядел пытающихся осознать новую для них реальность магов и после недолгой паузы добавил:
– Находящийся здесь инквизитор Ширяев под антимагическим полем сопроводит нас до городской резиденции инквизиции, где мы и проведем оставшиеся две недели.
– А мои исследования?! – выкрикнул один из магистров белой магии. – Они на контроле императора, мы ищем противозаклятье магической чумы. Помните, какой ущерб она нанесла южным регионам?!
– Придется им подождать, – развел руками Кхан. – Скажите спасибо ему, – и он снова показал на меня.
«Вот же гадский старик, – подумал я, – все время меня крайним выставляет».
– Инквизиторские застенки, ну конечно! Что еще они могли придумать! – опять прорезался все тот же недовольный субъект. – А выйдем ли мы оттуда?!
Но тут, сообразив, что гражданин перебарщивает с патетикой, рот ему заткнули уже свои, и более он не отсвечивал.
– Пойдемте уже, что ли, – со вздохом произнес я.
– Можно было бы и порталом, чем ноги бить, – сказал кто-то.
Но Кхан тут же возразил:
– Не стоит, коллеги. Если хоть у одного случится сбой, пострадаем все. Уж лучше пешком и без магии. Целее будем.
Вот так, нестройной, хмурой и недовольной толпой мы и вышли из ворот академии.
Зрелище было то еще. Впереди шел задумчиво вцепившийся в бороду архимаг, за ним гурьбой двигались три десятка магистров, то и дело с непривычки спотыкающихся на брусчатке, и позади – я, вытянувший вверх руку с кольцом, чтобы охватить глушилкой как можно большую площадь.
А народ меж тем расступался, вжимаясь в стены, освобождая улицу перед нами, и замирал, разинув рот. Еще бы, знаки на мантиях читать умели многие, и такая небывалая процессия даже привычных ко всему горожан повергала в шок.
– Арестовали… – услышал я дрожащий шепоток откуда-то сзади.
– Всех, даже архимага…
