я немедленно уткнулся взглядом в пол и постарался стать незаметнее.
– Как там, кстати, архимаг? – между тем спросил Амнис.
– Сидит, – лаконично бросил Гоул, – что ему еще остается. А вот посланцы от императора и из главного управления уже с утра мне плешь проели. И скоро, печенкой чую, нагрянут делегации от магических родов.
Я попытался еще сильней прикинуться мебелью, но развивать тему главный инквизитор города не стал, ограничившись еще одним тяжелым взглядом.
– Так что насчет безбрачия? – тут же вспомнил про меня наставник.
– Так это, рассказали мне, – признался я.
– Кто?
– Ниике.
– М-да, – забарабанил пальцами по резному подлокотнику Диконтра, – этак мы тут долго сидеть будем. Хм… Инквизитор Ширяев! – рявкнул он неожиданно, заставив меня подпрыгнуть. – Немедленно доложить о лице, сообщившем вам эти сведения, и обстоятельствах, приведших к этому разговору!
– Есть! – вытянулся я в струнку. – Разговор проходил с Ниике-хатун, студенткой из Кайратского султаната. Она налетела на меня с обвинениями в покушении на ее дядю и других пассажиров ковра-самолета. После поцелуя она и рассказала про обет безбрачия у инквизиторов.
– После какого поцелуя? – медленно произнес Амнис, с чьего лица стала стремительно пропадать легкая полуулыбка, уступая место озабоченности.
– После нашего, – тут же ответил я, зажмурившись.
– И кто кого? – поинтересовался уже Гоул.
– Никто, командор, – приоткрыл я один глаз, – до этого не дошло.
– Ширяев, ты меня в монастырь сведешь своими ответами, – вздохнул начальник. – Я спрашиваю, кто кого поцеловал, ты ее или она тебя?
– Я ее.
– Хм… – задумался Диконтра. – Значит, попытка вербовки отпадает.
– Не факт, – отмер мой наставник. – Она вполне могла воздействовать на Павла, чтобы тот первым проявил инициативу.
– Если только через алхимические составы – от прямого магического воздействия он надежно защищен… – протянул Диконтра.
– К-какой еще вербовки? – севшим голосом спросил я.
– Самой обыкновенной, – отстраненно ответил Амнис, о чем-то крепко задумавшись.
– Не то чтобы это доказанный факт, – дополнил слова своего зама Гоул, – но вероятность подобного есть. Заполучить в свои руки инквизитора с кольцом для изучения – мечта многих нелюдей.
– Но она же человек.
– Вот только султанат ее – марионетка гномов, своего рода буфер, прослойка для защиты. Не более того.
– И что делать?
– Ну… – задумался Диконтра.
Мы молчали, напряженно ожидая, чего такого выдаст начальник. Причем мой наставник смотрел с не меньшим вниманием, чем я.
Глядя на главу городской инквизиции, мне невольно вновь вспомнились «Шпионские игры» с молодым Брэдом Питтом.
