развернулась и влетела в столовую, кипя от злости так сильно, что мне уже стало не до еды. Что за Игра такая, где нельзя ни с кем сближаться, где можно погибнуть… Зачем её вообще такой придумали!
Ладно, потом всё выясню. Не Кувшиночник, так Башня ответит мне на вопросы! Пытаясь успокоиться, я посмотрела на ряд столов, сцепила руки перед собой и прошествовала к последнему. Отодвинула стул, села, огляделась. Здесь, как и в комнате с сундуками и шкатулками, не было цветов… Стражей, вот как они себя называли. И меня это порадовало.
Когда передо мной вспыхнула картинка с изображением блюда, которое затем сменилось на другое, а Голос стал перечислять, что я могу поесть, я уже не удивлялась. И злость поутихла от простой мысли:
«Мне здесь долго учиться, а со Стражами враждовать не стоит», – и я стала выбирать блюда. От изображений ещё и доносились аппетитные запахи, так что я быстро выбрала себе пару жареных птичьих ножек – Голос сказал, что это паони – и пожертвовала за это ещё одним очком.
«Интересно, а что ест Кувшиночник?» – Я задумалась, не отнести ли ножку и ему. Или лучше крылышко? Всё равно у меня теперь одно очко, а не четыре, как вчера.
Подумав, я взяла крылышко паони – как бы ни выглядела при жизни эта птица, она была вкусной – и пошла к выходу из столовой.
Но Кувшиночник решительно отказался:
«Такое я не ем».
«А что ты ешь? Я видела, как ты только воду пьёшь, и всё».
«Нет, Ферджина, ещё я охочусь», – возразил Кувшиночник.
«Охотишься?» – Его слова показались мне забавной шуткой.
«Именно так», – нет, Кувшиночник был абсолютно серьёзен.
«И на кого же ты охотишься?» – недоверчиво спросила я.
«Потом увидишь», – и он подмигнул мне своим узким чёрным глазом.
И о чём после этого спрашивать! «Потом» да «потом»… Я оставила крылышко паони на столе и всё-таки задала ещё один вопрос:
«Послушай, а надо ли готовиться, что-то брать с собой в комнату для занятий?» Может, это было глупо, но я начала волноваться, раз пять провела гребнем по волосам и посмотрела, чистые ли у меня туфли.
«Нет, не надо. Всё нужное находится там», – и, как водится, Кувшиночник не уточнил, что именно. Мол, сама разберёшься. Я вздохнула, вышла и уже у лестницы оглянулась: мне послышался тихий плач. Кто-то из пешек? Может, надо помочь?
Я заколебалась, думая, не повернуть ли назад. Цветы недовольно зашипели на меня – было ясно, что они не дадут мне этого сделать. А ведь наверняка знали, кто там плакал! Подавив желание оборвать несносным Стражам лепестки, я стала подниматься по лестнице.
Кувшиночник говорил, что на четвёртом этаже обитают белые пешки, а комнаты для занятий у них расположены на пятом. Жаль – мне хотелось бы встретиться с моим рыжим собеседником. При мысли о нём было одновременно приятно и тревожно – и теперь я точно знала, что нарушила правила, когда держалась с ним за руки в Туманном Поле. Знать бы ещё, отчего такие суровые правила.
Стражи
