помоги подняться. Не тяни так сильно руку.
– Простите.
– Не так резко.
– Извините.
– Аккуратней!
– Виновата.
Наконец Альберт Валентинович оказался на ногах. Твёрдой походкой он подошёл к окну, задёрнул, а затем отдёрнул штору.
– Поняла как надо?
– Учту на будущее.
– Учту, – передразнил старик. – Долго стоять собралась? Уходи, не до тебя, – он опустился в кресло.
Люська направилась к двери.
– Куда намылилась?
– Вы сами меня прогнали.
– Постой, – Альберт Валентинович обвёл глазами комнату, остановив взгляд на прикроватной тумбочке, и кивнул на тарелку.
– Возьми тарелку.
– Зачем?
– Делай, что велят.
Люська повиновалась.
– Взяла, дальше что?
– Встань в центр комнаты.
– Сюда?
– Ты понимаешь, где середина? На кой ляд к двери отошла? Чуток ближе. Вот! Теперь разбей тарелку о стену.
– Издеваетесь?
– Немедленно!
Люська поняла, что до «взрыва» остались считаные секунды. Замахнувшись, она швырнула тарелку, и та чуть не угодила в голову Альберту Валентиновичу.
– Ты что творишь, захотела меня на тот свет отправить?
– Сами просили.
– Я просил разбить о стену, а не о мою голову.
– Невелика разница, – пробормотала Люська.
– Я всё слышал.
– Тем лучше.
Повисла пауза.
– Ты начинаешь мне нравиться. Если так пойдёт дальше, думаю, мы поладим.
– Я должна буду бить тарелки?
– Всё может быть, – усмехнулся Альберт Валентинович.
Последующий час Люська рассказывала о себе. Старика интересовало всё, начиная от любимых духов, заканчивая номером средней школы.
Закончив рассказ, Люська припала к стакану воды.
– Теперь вы знаете обо мне практически всё.
– Для начала достаточно, – протянул Альберт Валентинович.
…В полдень старик захотел выйти в сад.
– Сейчас, – засуетилась Люська, – я помогу вам сесть в коляску.
– Сам спущусь.
– Варя говорила…
– Мне плевать, что говорила Варя, в коляску я не сяду!
– Но…
– Не перечь!
– Она на меня рассердится.
Альберт Валентинович задумался.
– Предлагаю тебе сделку. По лестнице спускаюсь сам, потом сажусь в коляску, и сижу в ней, как старый паралитик. Но ты становишься моей должницей. Идёт?
– Альберт Валентинович, вы меня шантажируете?
– Разумеется
– Хорошо, договорились.
Когда Люська везла инвалидное кресло по гостиной, из кабинета, того самого, в котором работала Любовь
