зачем?
– Мне так спокойнее, – не стал кривить душой Хамза.
Значит, не ошибался Китайгородцев. Действительно, Лапутина к нему приставили с одной-единственной целью: присматривать.
Под холодным осенним небом цвета свежелитого свинца стояли однотипные одноэтажные коттеджи. Здесь росли сосны, под ними совсем уж было сумрачно, несмотря на непоздний ещё час. Ни одной живой души. Китайгородцеву здесь сразу не понравилось. Пустынно и безлюдно. Как в немилом его сердцу доме Лисицыных. А уже когда Лапутин принялся извлекать из багажника многочисленные пакеты с продуктами – тут вспомнился Михаил в похожих хлопотах, и у Китайгородцева окончательно испортилось настроение.
А Лапутину тут нравилось. Вместо нервной изматывающей работы – считай, что отпуск.
– Сейчас пообедаем, – сказал он. – И пойдём обследовать территорию.
– Это без меня, – запротестовал Китайгородцев.
– Почему?
– Потому!
– Понятно, – сказал Лапутин.
Его отпускное настроение сейчас ничто не могло испортить. После обеда он действительно отправился на прогулку по сосновому лесу. А Китайгородцев переоблачился в спортивный костюм. Держал в руках брюки, в кармане что-то прощупывалось. Запустил в карман руку и извлёк на свет прозрачный запаянный пакетик с подозрительной травкой внутри. Как этот пакетик оказался у него, Китайгородцев объяснить не мог. И что в том пакетике, он не знал, хотя подозрения кое-какие у него сразу же возникли. Когда эти подозрения окрепли, поскольку никаких иных версий у него за время размышлений не появилось, он позвонил Хамзе.
– Я думаю, вокруг меня что-то происходит, – сказал он шефу. – Какая-то провокация готовится. Откровенная подстава. Я только что нашёл в своих вещах пакетик с травкой.
– Наркотики?
– Похоже, да.
– Откуда?
– Не знаю.
– Думаешь – подбросили?
– Никаких сомнений!
– Кто подбросил?
– Ума не приложу.
– А зачем подбросили?
– Чтобы их у меня найти.
Хамза позвонил Лапутину. Тот вернулся в коттедж так быстро, будто прогуливался где-то неподалеку.
– Уезжаем! Срочно! – объявил он. – Ты в курсе?
– Да, – сказал Китайгородцев.
Свои неразобранные сумки с вещами они оставили в коттедже – чтобы не привлекать внимания и чтобы всё выглядело так, будто они просто решили прокатиться на машине по близлежащим окрестностям.
Лапутин погнал машину в направлении шоссе, но на развилке повернул не к шоссе, а в противоположную сторону, и километров через пятнадцать, миновав очередную деревушку, свернул с дороги в лес. Здесь была раскисшая грунтовка, ехать дальше не было никакой возможности, и Лапутин остановил машину.
Прождали они меньше часа. На замызганной и местами проржавевшей насквозь «Ниве» примчались двое ребят из
