прекрасные люди, как внешне, так и внутренне. Лёгкие, чистые, добрые. Есть противные люди, алчные, злые, завистливые: тухлая рыба, гнилой картофель, жжёная резина… Даже от мысли про них мутит. Знаете, как пахнет мама?
– Молоком?
– Хм, сладкой земляникой.
– А у тебя какой запах?
– Я – огонь. Горячий, еле уловимый, – говорила я со знанием дела. – Вам вот смешно, а люди неосознанно выбирают друг друга по запаху.
– Я не смеюсь, но меня забавляет твоя теория.
– Теория. Хм… люди всегда думают так, как им удобно. Лишь бы вам было хорошо.
– Море тушит огонь.
– Да, вы – моя слабость, я это с первой встречи поняла. Если бы было обратное, то вас бы съел волк.
Жозеф немного смутился от моих слов и не знал, как реагировать. Я и сама вспыхнула, понимая их двусмысленность.
– Если серьёзно, – говорила я, стараясь спасти ситуацию, – меня ищут, очень на это надеюсь, – пожала плечами. – Далеко до Скалистых гор?
– Примерно двести миль.
– Сколько? – удивилась я. – Боюсь, что мне придётся у вас прожить чуть дольше, чем одну неделю.
– Тогда рассказывай, откуда ты и что делаешь в лесу.
– Я потерялась.
– Почему тогда не позвала на помощь?
– Лесных зверей? – усмехнулась я.
– Меня, например, когда первый раз встретились.
– Я спать, – встала я, не зная что ответить.
– Хорошо, не говори, – кивнул Жозеф. – Ты ещё маленькая, я тебя не боюсь, но вот тебе не страшно оставаться у меня? Вдруг я маньяк, который похищает девочек и…
– Ест их? – я серьёзно посмотрела на него.
– К примеру, – замялся мужчина.
– Я маленькая девочка, а глупости говорите вы, – сказала я, не улыбаясь. – Вы спокойный, добрый, обходительный, можете вспылить, если вас вывести, и снесёте всё на своём пути, а потом мило улыбнётесь, и вам всё простят.
Он слушал, внимательно смотря на меня, приподнимая уголки губ, и не перебивал.
– С радостью встречаете гостей, но всё же больше предпочитаете одиночество, – продолжала я. – Это всё, что мне надо знать о вас, чтобы не боясь остаться здесь.
– И всё это ты поняла за один день?
– Что-то не совпало?
– Практически всё верно, – кивнул он.
– Если вам показалось, что я в чём-то ошиблась, то это просто не проявилось.
– Возможно, – он вытянул лицо, подняв брови вверх, и кивнул.
– И вы не едите маленьких девочек, – усмехнулась я. – Спокойной ночи.
Я была слишком мала для того, чтобы он воспринимал меня всерьёз.
Жозеф почти весь день работал в своей мастерской. И я решила погулять, а потом приготовить ужин. В получасе ходьбы от дома была река, в которой последний раз я ловила рыбу, вот остатки углей от моего костра.
– Я буду скучать, – грустно сказала я.
Усевшись
