я была бы не против. Жаль, что он не ко мне подсел, – сказала Ира томным голосом. – Ну, и долго нам тут стоять?
Рита снова достала из кармана телефон и посмотрела на время.
– Ну, давайте ещё пять минут, – попросила она. – Расскажите, как вам фильм, а то я толком не вникла.
«Впрочем, сейчас я тем более не вникну».
Минут через пять девушки вышли из кинотеатра. Народ почти разошёлся, только чуть поодаль стояла шумная компания, в которой был и Алекс Волков. Он стоял спиной к выходу, сунув руки в карманы. Девочка рядом с ним смеялась, запрокидывая голову.
– Похоже, нас ждут. Идёмте быстрее, – сказала Лена, взяв обеих подружек за руки.
Уже было поздно, небо нависало фиолетовым куполом, но из-за снега и фонарей темноты не ощущалось. Ветер стих, и на улице уже вполне можно было дышать. Несколько раз по дороге девушки оборачивались. Следом никто не шёл.
– Надо запутать след, – неожиданно предложила Лена, – сделаем круг.
«Неплохая мысль», – подумала Рита.
– Вот ещё, стану я бегать от парней, – рассмеялась Ира. – Буду только рада, если Алекс Волков узнает, где я живу. А если догонит меня, ещё лучше.
С этими словами она, высвободив локоть, махнула подружкам рукой и пошла дальше прямо по тротуару, вонзая каблуки в снег. Лена и Рита пожелали ей удачи, перебежали улицу и скрылись в жиденьком парке, петляя по нечищеным дорожкам между скучающими качелями и горками детских площадок. Дворы опустели, в окнах домов горел свет. Чёрный кот метнулся девушкам наперерез и исчез за выстроившимися в ряд на узкой парковке автомобилями. Рита застыла.
– У него лапки белые, я видела, – сообщила Лена, – так что Волков тебя сегодня не найдёт, – хихикнула она.
Рита никогда не была суеверной, но сегодня она готова была и горящую спичку принять за пожар.
– Ты не могла увидеть в снегу его белые лапки, – потащила она подругу в сторону через парковку. – Лучше обойдём.
Миновав пустой, погружённый во тьму двор и снежные шапки нахохлившихся кустов, подружки вышли к бывшему зданию пожарной части, пугающему беззубыми ртами гаражных ворот. Снег скрипел под ногами, в воздухе подмораживало, и кругом не было ни души, хотя по времени не так уж и поздно, и эта пустота напрягала.
Девушки неосознанно сбавили шаг, но, когда проходили мимо занавешенных тьмой проёмов, внутри послышался шум, затем глухие шаги совсем близко, и не успели они сообразить, как в темноте, показался свет. Мужской силуэт, как в театре теней, проявился на внутренней стене.
Подружки хором взвизгнули, бросились за угол и, не оглядываясь, добежали до тротуара. Здесь они остановились. Тяжело дыша, Рита обернулась и всмотрелась в сиреневую темень. Никто за ними не шёл.
– Эй, вы чего? От кого так несётесь? – услышала она знакомый голос и от неожиданности вздрогнула, почувствовав в тот же миг, как Лена, испугавшись, вцепилась в её локоть.
Перед ними на тротуаре стоял тот самый Алекс Волков
