style="font-size:15px;"> – О, нет! Следующий шаг – Темное Покровительство! Тебе не справиться с Тьмой в одиночку! – наперебой испуганно затараторили волшебницы. – Даже мы не сможем тебе помочь! Есть только один верный способ противостоять Тьме – обращение к Свету! Тебе нужно срочно отправиться к Алтарю Света! Сегодня же отправиться – иначе ты можешь не пережить следующую ночь!
– Я только «за» – обеими руками и ногами, – согласился я, ощущая, что нешуточная нервозность магесс перекинулась и на меня. – Где находится ближайший Алтарь Света?
– На Леолантисе, в Целестии, – подумав, ответила Оэллис. – Благословение светлого бога Яхмуса способно на время изгнать Тьму из человеческой души. А если очень повезет, то ты даже сможешь добиться аудиенции у нынешнего блюстителя Пресветлого Престола – Великого Понтифика Елизария Второго. Божественное причастие Понтифика дает полную защиту от темных сил!
– Как бы при этом к светлым силам в услужение не попасть, – проворчал я. – Эти святоши не хуже Тьмы в свои ласковые сети завлекать умеют. А это такие сети, что если хотя бы один коготок в них застрянет – всей птичке пропасть… Если у вас все, дамы, то у меня к вам напоследок имеется еще один вопрос. Кто-нибудь из вас догадывается, что означает сей ребус?
С этими словами я показал волшебницам последний листок из блокнота Странника, добытый мною в храме Балуса – на нем были изображены фига и три короны. Магессы долго думали, и этот мысленный штурм визуально отражался на их напряженных лицах. В конце концов, обе дамы отрицательно покачали головами.
– Не думаю, что на этом этапе блокнотного пути я стал бы загадывать себе совсем уж сложные загадки, – уточнил я. – Скорее всего, ответ прост и находится на поверхности. Что могут означать три короны, расположенные вертикально, одна над другой? Может быть, это геральдический символ? Кто из известных вам королей в мирах Созвездия имеет три королевства?
– Нет таких, – уверенно покачали головами волшебницы. – Это невозможно. Салические законы человеческих миров Созвездия не позволяют быть королем более чем одного королевства. Если в состав владений включаются соседние земли – они сливаются под властью единой короны. Если объединяемые королевства не имеют общей границы – одно из них становится вассальным, а его вице-королем назначается престолонаследник. Этот принцип не распространяется лишь на колонии, не имеющие собственной государственной структуры, и на империи, где удаленными территориями и даже другими мирами правят имперские наместники. Даже в государствах иных рас не встречаются прецеденты, когда властители коллекционируют короны, словно кубки или чемпионские пояса.
– Жаль. Этот вариант не очевиден. Может быть, эти короны означают что-то еще? Гербом моей родной страны является двуглавый орел, на котором, между прочим, тоже три короны имеются. Но там они символизируют триединство
