история Стэна Ли и объективная правда являются совершенно несовместимыми понятиями.
Уверенным можно быть только в одном: все то, что Стэн Ли говорил о своей жизни и достижениях, нужно делить на десять и воспринимать с большим сомнением. Он лгал по мелочам, лгал по-крупному, лгал в совершенно странных ситуациях, в которых вранье казалось совершенно необоснованным и излишним. Вполне возможно, что он лгал еще по поводу одной важной и серьезной вещи. И если это действительно так – и есть серьезные основания предполагать, что именно так и было, – то это вообще кардинально меняет наше отношение к его наследию.
О Стэне узнали миллионы людей после того, как он создал Вселенную Marvel. И, несомненно, он сыграл очень большую роль в судьбе компании Marvel. В 1961 году, спустя два десятилетия, в течение которых никому не известный Стэн Ли вкалывал сценаристом и редактором в заурядном комиксном издательстве, Стэн вместе с художником Джеком Кирби сделал комикс «Фантастическая Четверка». Сюжет был динамичным, диалоги – драйвовыми, рисунки – отличными. Главное отличие этих супергероев от всех предыдущих было в том, что они ненавидели друг друга почти также сильно, как ненавидели свои суперспособности. Не будет преувеличением сказать, что этот комикс стал поворотным пунктом мировой поп-культуры, поскольку его успех привел к появлению серии революционно гуманистических комиксов о супергероях от издателя, который был известен под разными именами, но переименовал себя в Marvel Comics. Человек-Паук, Железный Человек, Невероятный Халк и Черная Пантера, а также ряд других предметов интеллектуальной собственности в конечном счете принесли их владельцам богатства, о которых они не могли даже мечтать. И стоит отметить, что эти герои были созданы в течение всего нескольких лет бурной творческой деятельности.
Остается вопрос: чей именно творческой деятельности? Стэн всегда утверждал, что его собственной. Что именно он придумал этих героев и попросил Кирби их отрисовать. И все ему верят. В огромном количестве интервью и напечатанных о нем статей Стэн говорил об этом. Весь мир ему поверил, и с тех пор он стал одним из столпов американской культуры, «Гомером XX века», как его часто называют. Никто из прославляющих Стэна людей не упоминает довольно странного и в общем-то шокирующего подозрения – вполне возможно, что героев и их характеры придумал Кирби, который значительную часть своей жизни провел, активно ненавидя Стэна за то, что, как он утверждал, тот украл у него авторские права на героев. На основе уже имеющихся на руках фактов можно утверждать, что Стэн неоднократно нагло лгал по поводу творческого вклада Кирби в дело создания супергероев. Интересно, насколько сильно Стэн всех нас обманывал? Кое-кто более чем убедительно утверждает, что Стэн провернул самую смелую аферу века в сфере популярного искусства, «отжав» права собственности.
Большинство пересекавшихся со Стэном людей утверждает, что он был исключительно приятным в
