Дубинина заказ должен лежать, – объявил я о своих планах. – Вечером увидимся.
Женщины наняли двуколку с негром-кучером, а я пошагал в город пешком – хотелось твердую почву под ногами ощутить, а то все порываюсь качку компенсировать, из-за чего чувствую себя словно пьяный. А нога уже практически не болит, ходьбе не помеха.
Дорога до Синодского двора была мне уже знакома, довелось ходить по ней в прошлый мой приезд в Благовещенск. Разве что улицы города в пасмурную погоду выглядели как-то по-другому, и не было того зноя, что в прошлый раз давил. С моря дул свежий ветер, трепал маркизы над витринами и шуршал листьями деревьев в многочисленных маленьких парках. А так все было по-прежнему, много людей, много суеты, жизнь кипит. Может, и вправду Аглае лучше в таком месте было бы? Молодая женщина, красивая, в городе ей куда интересней, наверное.
В Синодском дворе, понятное дело, с прошлого визита ничего не изменилось. Караульные остановили меня на входе и поинтересовались целью визита, удовлетворившись кратким заявлением о том, что иду к брату Иоанну из Особого отдела. Непонятно, зачем и спрашивали.
Дальше было длинное здание из красного кирпича, был длинный полутемный коридор, в котором, как в церкви, пахло воском для натирания мебели и в котором шаги по каменной плитке были громкими, даже с эхом.
Брат Иоанн оказался у себя в кабинете, или, вернее сказать будет, в келье, потому что назвать такую клетушку кабинетом язык не повернется. Молодой, крепкий, очень смуглый, со шрамом на левой скуле, подозреваю, что от ножа. Увидев меня, явно и вполне искренне обрадовался, вскочил из-за стола, протягивая руку.
– Что, ремонт закончил? – спросил он вместо приветствия.
– И ремонт закончен, и набор экипажа – все закончено, – сказал я.
– Присаживайся, – показал он на стул напротив. – Чего тебе предложить?
– Я бы воды просто попил.
– Воды – это мы без проблем, – сказал он, взяв с подоконника стеклянный графин и налив полный стакан. – Держи, – протянул он его мне.
– Спасибо. – Вода была если не холодной, то вполне прохладной. – Так что мне теперь делать? Я уже за задачами сюда прибыл, мне, так сказать, вложения окупать надо, все трофеи ушли в ремонт и набор команды, и в долги залез, – чуть приукрасил я реальную ситуацию.
– Задачи давно готовы, – сказал Иван и взял с полки нетолстую картонную папку. – Задача первая и основная: базируясь на Новую Факторию, составить подробное описание береговой линии примерно на триста морских миль в каждую сторону, уделяя особое внимание… как думаешь, чему? – посмотрел он на меня.
– Местам, удобным для стоянки, разгрузки судна и высадки десанта, – выдал я свою версию.
– Все верно, – кивнул Иван, усаживаясь за стол. – Всерьез этим с моря никто не занимался, особой нужды не было, но в последнее время… Да что объяснять, ты сам все видел. Ну и географы наши тоже к тебе подключатся, карты нужно совершенствовать.
