про общак? Через кого ты вышел на Варяга?
– Мы что, поменялись ролями? Вопросы здесь задаю я!
Лось покачал головой.
– Настоящему вору такие вопросы задавать бесполезно. Можешь босяков всяких пытать да сявок. Только они тебе тоже ничего не скажут.
– Почему? – быстро спросил чернявый.
– Потому что не знают.
– А ты знаешь?
– Допустим. Но из меня легче жилы вытянуть, чем правду.
– Да, выходит, я дал промашку, – признал чернявый после некоторого раздумья. – Не с того конца начал клубок разматывать. Кто жил вором, тот вором и помрет… Тебе ведь понятия дороже жизни, верно?
– И что теперь? – пасмурно поинтересовался Лось. – Пристрелишь меня?
– С чего ты взял? Разойдемся, как в море корабли.
Сверкнувший в темноте взгляд с головой выдал чернявого – Лось видел перед собой прирожденного убийцу. Настоящего безжалостного хищника, с раздувающимися в предчувствии запаха крови ноздрями. Такой замочит и небрежной походкой скучающего бездельника отправится выискивать новую жертву.
– Не надо меня здесь кончать, – попросил Лось. – Уведи куда-нибудь… подальше.
Победить в схватке или умереть хотелось не под окнами матери. Не переживет старушка смерти единственного сына. Но и если увидит его самого над трупом врага, то хорошего тоже мало. С ее-то слабым сердцем…
– Кто тебя убивать собирается? Кому ты нужен? Шагай на все четыре стороны.
– Как зовут тебя, добрый человек? – спросил Лось, отлично понимая, что судьба его предрешена.
– Можешь называть меня Серым.
– Серый, – повторил Лось, незаметно проверяя, вернулась ли подвижность его левой руки. – Я же все понимаю, Серый. Тебе нет никакого резона меня живым оставлять. Но последнюю просьбу смертника принято выполнять. Пойдем отсюда, прошу.
Противник смерил его изучающим взглядом и кивнул:
– Что ж, уважу тебя… А может, все-таки сдашь кассу? Смотри, ночь какая лунная. Помирать-то неохота, а?
– Веди! – потребовал Лось.
– Хозяин – барин. – Серый пожал плечами и нажал на спусковой крючок. Выстрел прозвучал не громче хлопка откупоренной банки пива. Даже после того, как пуля пробила череп Лося, он попытался уйти в темноту, подальше от калитки. На третьем шаге его колени подогнулись. Привалившись к забору, он медленно осел на землю и застыл.
– Не жди меня, мама, хорошего сына, – пропел Серый вполголоса и спрятал оружие.
В контрольном выстреле не было необходимости. Заглянув в остекленевшие глаза покойника, он пошел прочь, подумывая о том, что поездка в деревню прошла не без пользы. Во-первых, Серый теперь знал, что общак все-таки действительно существует. Во-вторых, раз Лось мертв, то его должны будут проводить в последний путь по христианскому обычаю. А на похоронах все кодло Варяга соберется, во главе с паханом. Там Серый и намеревался
