стебли болотных трав. И никакой ямы, только воспоминания.
Наскоро освежив лицо и слегка смочив волосы, Мартин поднялся во двор и сел за стол, где его ожидала горка еще горячих оладий, зажаренная сметана, мед и настойка, если потребуется. Но он выбрал травяной отвар.
– Эх, Мартин, неохота мне отсюда уезжать… – прошептал ему Рони, который вовсю наворачивал оладьи со сметаной.
– Да, местечко сытное, только вечно нас здесь кормить не будут.
– Я не про это.
Рони тряхнул головой, как жеребец, и сдавленно захихикал.
– Что с тобой такое? – удивился Мартин и покосился на лесничего с Буррашом, которые все еще были поглощены полупьяной беседой.
Перед воротами работник обихаживал приготовленных к дороге мулов. Они выглядели довольными и успели навалить кучу навоза.
– Я здесь такую девку встретил…
Сказав это, Рони прикрыл глаза и покачал головой, показывая, что слова здесь бессильны.
– А что за девка?
– Не разобрался. Должно, хозяйская дочка, поэтому я и скрываюсь, понимаешь?
– Так у вас было что-то? – не понял Мартин.
– Да когда чему быть-то? Только утром ее и увидел. Ох и девка, я тебе скажу…
Рони снова закрыл глаза и покачал головой.
– Да сколько их еще будет, этих девок, тем более что мы сейчас уедем – и вся любовь. Глупости все это.
– Нет, не глупости, я сюда еще наведаюсь, Мартин.
Рони съел еще полдюжины истекающих сметаной оладий и дожевывал последний, сосредоточенно глядя перед собой.
– Я, понимаешь, спускаюсь, а она белье в ставу полощет. Талия осиная, коса вороная – до пояса, а как взглянула на меня, так до пеньков продрало – честное слово.
– Мы уедем, и девки этой ты больше не увидишь, – гнул свое Мартин.
– Позволь не согласиться, дорогу сюда я хорошо запомнил – еще вернусь, а то и посватаюсь!..
– Тихо ты, – осадил его Мартин, покосившись на лесничего и Бурраша, однако они налегали на наливку и ничего не слышали, – если это хозяйская дочка – берегись, лесничий старый солдат, у него разговор короткий.
– Она мне говорит: пришел – раздевайся. Представляешь? Я весь пупыркой покрылся от такого предложения – раздевайся, говорит…
– Так у вас что-то было?
– Да когда? Я взял да и сбросил штаны, как просила, а она говорит – ныряй в став, охолонись, я нырнул. По самому дну прошел в длину, там, где кувшинки, а как вынырнул, ее нет!..
– Тихо ты, – Мартин снова покосился на лесничего.
– Ее нет, – уже тише добавил Рони. – Сбежала с бельем своим. Вот я оделся и пошел в гору – к вам.
– Ну и заткнись.
– Как заткнуться-то, Мартин? Погорел я. Никаких мыслей, кроме нее.
– Ох, дурак, – чуя неприятности, покачал головой Мартин. – Ты ее ни имени, ни роду не знаешь,
