произнес он. – Хотя характером наверняка пошла в папочку! Ходит, где не просят, подслушивает… Твой папаша всегда любил совать нос не в свои дела… С каким удовольствием я проломил бы ему череп, – с непонятной тоской продолжил он, заставив Василису побледнеть. – Увернулся, мерзавец… А ведь я почти скрутил этому надутому хлыщу Огневу его тонкую шею, мечтая увидеть, как катится по полу его голова, как гаснет надменный взор… но уж больно скользким он оказался…
– Шакл! – предостерегающе произнес Рок, делая к ним шаг. – Астрагор ждет тебя.
Шакл вдруг резко отпустил воротник ее плаща – Василиса чуть не упала. Сгорая от стыда и унижения, она не знала, что ей делать, – остаться или пуститься наутек.
Не говоря больше ни слова, Шакл устремился к винтовой лестнице, ведущей наверх, и вскоре исчез в темноте проема.
Рок мигом потерял интерес к Василисе, очевидно даже не собираясь ругать ее за самовольную прогулку. Он тоже направился к лестнице, но вдруг был остановлен возгласом:
– Рок, подожди!
Черная спина дернулась и замерла. Парень крутанулся на месте, как юла, – на Василису остро глянули мрачные глаза под низкими бровями.
– Подожди, – повторила Василиса, удивляясь собственной смелости.
– Я слушаю, – прозвучал сухой голос.
Василиса заколебалась на мгновение, но тут же прошептала:
– Я уверена, что ты знаешь, где сейчас находится Фэш… Скажи мне, как я могу его спасти… Ты ведь хорошо к нему относился, я знаю.
На лице Рока не отразилась ни одна эмоция. Только его спина еще больше ссутулилась, делая сына Астрагора похожим на старое, иссушенное дерево.
Василиса терпеливо ждала. Она знала, что когда-то Рок пытался предупредить Фэша об опасности и даже защищал его в летнем лагере… Девочка была уверена, что Рок переживает за судьбу Фэша. Только бы он дал хоть одну зацепку.
Наконец тонкие губы разомкнулись:
– Считай, что Фэш умер.
И его фигура растворилась во мраке винтовой лестницы.
Глава 2
Захарра
После такого поворота событий Василиса решила вернуться в свою угловую башню. Она сразу вспомнила, что Захарра и Фэш рассказывали об этом человеке, будто бы он наемный убийца, исполняет самые мерзкие поручения, а его появление в Змиулане всегда считают очень плохим знаком. Но сейчас ее тревожило другое: откуда Шакл знает ее саму и, судя по всему, не питает дружеских чувств к Нортону-старшему. Что имел в виду этот Шакл, когда говорил о желании проломить череп ее отцу? Ну и жуткий тип…
Зато в комнате ее ожидал сюрприз: на кровати сидела Захарра.
Подруга куталась в темно-фиолетовый плащ – в комнате царил холод.
– Слушай, Василиса, ты закаляешься, что ли? – сказала Захарра после бурного обмена приветствиями. – Какая у тебя холодрыга… Давай разожжем огонь.
– Нечем, – с сожалением пожала плечами Василиса, указывая на пустую дровницу.
