шестеренки продолжали едва ощутимое вращение. Оставалось решить, стоит ли рассказывать Захарре про это кольцо. А вдруг та теперь должна обо всем сообщать Астрагору? – Мне кажется, надо надеяться до последнего, – добавила Василиса, видя, что подруга ждет продолжения ее слов.
– Надо найти способ ему помочь, – тихо произнесла Захарра. – Но я совершенно не представляю каким образом.
– Я тоже, – вздохнула Василиса. А про себя добавила: «Но непременно узнаю».
– И вот что волнует… – Захарра пристально посмотрела на яркое, веселое пламя огня. – Если бы Фэш задумал бежать, то непременно сообщил бы мне. Но увы, от братца не поступало ни одного знака… Да и, знаешь, вчера Рок объявил на уроке, что Фэш затерялся во Времени – его следов так и не удалось найти. – Она изо всех сил поджала губы, но подбородок девочки задрожал, выдавая сильное волнение. Ее лицо сердечком вдруг стало необычайно растерянным и жалким – Василиса никогда не видела подругу настолько подавленной. Как она могла в ней сомневаться? Тем более что Захарра проявила настоящую верность – не захотела вести Василису в Змиулан обманом. Но хитрый Астрагор наверняка все продумал и догадывался, что сама-то Василиса не захочет оставить подругу в беде, и поэтому подослал Рока…
Поколебавшись еще какое-то мгновение, Василиса все же произнесла:
– Фэш точно жив. И этому есть доказательство.
Поймав недоуменно-вопросительный взгляд Захарры, она решилась и выложила подруге всю правду об удивительном подарке Фэша.
Выслушав Василису до конца, Захарра присвистнула – то ли от радости, то ли от изумления, то ли от недоверия. Во всяком случае, она очень внимательно осмотрела кольцо, поворачивая ладонь Василисы то так, то этак.
– А мне вот ничегошеньки не сказал! – не удержалась она от укора. – Передал через Ника, говоришь? Ну вот, белоголовому доверяет, а мне хоть бы случайно проболтался!
– Как думаешь, кольцо действительно связано с Фэшем? – с надеждой спросила Василиса. – Он ведь мог такое придумать, да?
Не в силах сдержать эмоции, Захарра вскочила и принялась расхаживать по комнате.
– Мой братец и не такие вещи мастерил! – гордо заявила она. – Помнишь летуна? Или тот коврик летающий для Ника… А еще он часолисты вечно совершенствовал – заставки разные, хранилище, тайные переходы и ловушки – на случай, если кто-то заберется в твой часолист. Представляешь, у Фэша есть тайник где-то во времени, в который можно попасть только через сложный временной лабиринт. Эх, жалко, я не знаю где, он мне так и не сказал… Говорил, что если меня будут пытать, то я проболтаюсь. Ну, знаешь, у него же вечно такие шутки. – Она задумчиво обвела комнату взглядом. – Никогда раньше не была в этой комнате, – вдруг перевела она тему. – Ты не знаешь, кто тут жил раньше?
Василиса фыркнула.
– Я думала, ты мне расскажешь.
– Нет, что ты. – Захарра покрутила головой из стороны в сторону, с любопытством разглядывая содержимое
