прямо обалдели, так она дело повернула. Хорошо, Люська им мозги малость прочистил.
– Жуткая сволочь была историчка, – согласилась Алка, – даже не помню, как ее звали.
– А кто стоял вместе с нами в очереди за белыми туфлями для выпускного вечера? – вопрошала Надежда. – Нас бы без Люськи там просто на клочки разорвали! До сих пор эти туфли где-то у меня валяются, выбросить жалко, хоть и неудобные были – ужас! Алка, да Люська в жизни бы нас не бросил, мы его сто лет знаем, а люди не меняются!
– Наивная ты, Надя, – вздохнула Алка, – уж я в школе без малого тридцать лет работаю, такого нагляделась! Короче, что ты сейчас от меня хочешь?
– Идем в ресторан, там на месте порасспросим персонал, может, кто видел, куда Люська делся…
За разговором они как-то незаметно съели всю банку маслин, и Надежда очень по этому поводу расстроилась. Алка порывалась надеть все то же ярко-красное платье с иероглифами «сюнь», мотивируя это тем, что тогда ее сразу узнают в ресторане. Надежда долго убеждала ее, что лучше одеться поскромнее – мало ли, куда придется потом идти? На самом деле ей Алкино платье надоело еще вчера. В конце концов Алка надела льняные брюки и кофту в желтых цветах непонятного наименования.
В этот час ресторан был почти пуст. Только возле окна обедали, тихо переговариваясь о чем-то своем, девичьем, две деловые женщины средних лет, и в одиночестве расправлялся с огромной грудой морепродуктов бритоголовый мужчина самого угрожающего вида.
Навстречу подругам выдвинулся официант и осведомился:
– У вас заказано?
– А что – если не заказано, так у вас и стола не найдется? – спросила Надежда, окинув взглядом пустой зал.
– Из центральной по претензиям! – с апломбом заявила Алла, чувствительно ткнув подругу локтем, и прошествовала в глубину помещения, легко отбросив с дороги растерявшегося официанта.
– Что это ты вздумала за стол садиться? – шипела она. – Мне еще вчера тут все осточертело! А если припрется тот самый тип, которому мы вчера на чай не дали, – да он же нас просто съест без соли и масла!
– Ну, тобой-то он точно подавится, – подначила Надежда.
– Все равно денег нет по ресторанам рассиживаться…
Алка была в боевом настроении, Надежда даже пожалела, что взяла ее с собой, как бы скандала не вышло…
Возле туалета какая-то щупленькая девочка возила по полу ярко-оранжевой шваброй.
– Безобразие! – воскликнула Алла, неожиданно вспомнив, что она педагог. – Эксплуатация детского труда! Необходимо обратиться в комиссию по делам несовершеннолетних!
Надежда дернула ее за рукав – уймись, мол, а то выгонят и ничего мы про Люську не узнаем, но в это время девочка обернулась и тихонько захихикала. Ее круглое личико было покрыто морщинками, как печеное яблочко.
– Что, сзади пионерка, спереди пенсионерка? – Она отставила швабру и распрямилась. – Не
