остановился я в паре шагов от барьера.
– Скажем так – от верблюда, – скользнул в голосе абонента легкий смешок. – А если серьезно, справки навели. Нынче это плевое дело. Вам ли как журналисту этого не знать. Мы, знаете ли, кому попало предложение не делаем…
Желая поскорее со всем покончить, я взвел курок:
– Короче, чего вы хотите?
– Тут важно, Сергей Климентьевич, чего хотите вы. А вы, мне кажется, хотите выбраться из жизненного тупика. Только уверяю вас, без нашей помощи вам не справиться.
– А я уверяю вас, что если захочу, то сделаю это сам!
– Не сделаете, дорогой Сергей Климентьевич, не сделаете! Многие пытались, да только там и остались! Усилий самой личности здесь недостаточно, тут требуется серьезное психоэнергетическое вмешательство, а это можно сделать только с помощью нашего прибора. Он тем и замечателен, что за несколько минут может менять свойства человека по его усмотрению. Злой станет добрым, нерешительный – решительным, трус – смелым, и так далее. Это ли не чудо?
– Это шарлатанство!
– Хорошо, тогда скажите, что вас смущает.
– Да я даже вникать не хочу! Все что меня интересует, это когда мне привезут кровать и заберут ваше чудо! – не терпелось мне взять его на мушку.
– Сергей Климентьевич, вы же журналист, – с ангельским терпением наседал баритон. – Другой на вашем месте благословил бы судьбу за такой подарок! Или вы совсем нюх потеряли? Где ваш опыт, сын ошибок трудных, где ваша былая вера в счастливый случай? Ну, хорошо, не хотите меняться, не надо, но неужели вам неинтересно знать, как это работает?
– Это не может работать, – не отступал я.
– Не может работать только вечный двигатель, а все остальное очень даже может! Вы же не станете отрицать, что внешние воздействия способны на время изменять наши свойства! Возьмите тот же алкоголь! Его употребляют для веселья, для храбрости, для вдохновения! Разве не так?
– Ну, так, – угрюмо согласился я.
– Мы тоже используем внешнее воздействие, но в отличие от алкоголя наш аппарат, во-первых, меняет практически всю линейку свойств личности, а во-вторых, надолго, и главное, без ущерба для ее физических кондиций. С его помощью вы сможете активировать или дезактивировать в себе то или иное свойство. Подретушировать, так сказать, ваш характер. Немаловажно, что при желании вы можете вернуться в исходное состояние.
Перед тем как прицелиться, я дал ему последний шанс:
– Все это, конечно, интересно, только с какой стати я должен подвергать мои мозги электромагнитному излучению, веря на слово неизвестно кому?
– Тут вы правы – наша технология не имеет аналогов, а стало быть, нет и референций, – подставил безоружную грудь балагур. – Но это как раз и понятно: она же революционная! Наши достижения больше чем фантазия – они часть будущего! Вы только представьте, что будет, когда наши аппараты заработают по всему свету! Мир наполнится совершенными
