no tienen un sistema radicular y por lo tanto un sistema de circulación de nutrientes eficiente.
Las plantas no vasculares se encuentran comúnmente cerca de zonas húmedas donde agua y absorción de nutrientes se ven facilitados.
La Antártida sólo contiene 100 especies de musgos, 25-30 especies de hepáticas, 250 especies de líquenes y más de 700 especies de algas!
Muchas de estas plantas se encuentran en hábitats rocosos intermareales y húmedos, principalmente en las islas subantárticas, donde clima y hábitat son un poco más clementes.
Base Primavera-Zona Especialmente protegida por la abundante flora antártica.(Foto:Marcelo Gurruchaga)
2. 5. Huéspedes inesperados
A modo de huéspedes inesperados, a partir de las primeras expediciones dedicadas a caza de focas y ballenas que tuvieron lugar a partir del siglo XIX; las Islas Georgias del Sur y otras del norte de la península fueron colonizadas por diversas especies de plantas que viajaron como polizón adheridas al calzado o alforjas de los marineros, encontrando condiciones aptas para la supervivencia con veranos apacibles e inviernos no demasiado crudos.
El aumento del nivel del mar amenaza a las plantas antárticas, especialmente las que viven en las regiones costeras.
A excepción de las algas y algunos líquenes, la mayoría de las plantas no puede sobrevivir en un ambiente de alta salinidad.
Las plantas se consideran un excelente indicador del cambio climático debido a su sensibilidad a los niveles de dióxido de carbono en la atmósfera.
El clima de la Antártida cada vez más cálido, sumado al retroceso de los glaciares y la disminución de las superficies cubiertas por hielo o nieve que exponen el suelo árido, proporcionan un hábitat más adecuado para que las plantas puedan colonizar y crecer.
Esto puede ser una invitación abierta para que especies no nativas se establezcan y asuman el control.
La prevención es incómoda y dificultosa. Existen protocolos y procedimientos preventivos para evitar que especies no nativas sean introducidas involuntariamente.
Turista limpiando sus botas previo a un desembarco
Es sumamente necesario tomar cuidados personales y organizacionales.
Requiere de mucha colaboración por parte de los turistas, logísticos o científicos que en número creciente llegan a la Antártida cada año.
Individualmente es indispensable una conducta responsable en el control y limpieza del calzado, mochilas, bolsos porta equipo, etc.
Asimismo, los líderes a cargo de programas nacionales, operadores logísticos, expediciones científicas, operadores turísticos, etc; deben cumplir los protocolos establecidos por el COMNAP (Consejo de Administradores de Programas Antárticos Nacionales), la IAATO (Asociación Internacional de Operadores de Turismo Antártico) y otras recomendaciones vigentes
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