сказать, что хотя я ещё только второкурсник в универе, отец часто водил меня к себе и всё показывал, – в его тембре отчётливо проступила гордость. – Проблем не будет.
Хозяин сложил в рюкзак артефакты, а довольный Костя тоже собрался и разве что руки не потирал от предвкушения:
– Шикарно, вот и выясним, что за сокровище нам попалось. Я в деле.
– Все едут с нами? – Паша слегка завял, – Я думал, мы с Ниной вдвоём…
Нина задорно тряхнула волосами и кокетливо подытожила:
– Конечно. Но ты же не думал, что тебе доверят такую ценную находку? Папа, ты даже меня заинтриговал! А я думала, это и правда запчасти от дурацкой машины.
Седая старуха с пугающе прямой осанкой так посмотрела на компанию, пойманную в коридоре возле лаборатории, что все они поёжились от холодка, скользнувшего по спинам. Даже Костя чуть сбавил обороты и будто случайно замешкался, пуская вперёд Пашу, а тот весело махнул рукой и небрежно заявил:
– Здрасьте, баб Маша, а я вот сегодня с друзьями, нужно показать им кое-что. Мы ненадолго, – голос неестественный и выдаёт с головой.
Очевидно же, что парень что-то задумал. Баба Маша пытливо изучила каждого из пойманных с поличным людей, особо задержавшись на девушке.
– Так это, значит, твои друзья? Потому что милая барышня очень похожа на те фотографии, которые я видела на твоём телефоне и ещё на твоём компьютере. Их там довольно много, кстати.
Пашино лицо равномерно залила краска.
– Спасибо, баб Маша. Необязательно было рассказывать.
– А ты думаешь, это стыдно? Смешно, – она так посмотрела на Пашу, словно он был несмышлёным трёхлетним ребёнком, которому надо объяснять очевидное, – и ничего здесь плохого нет.
Хозяин вышел чуть вперёд и кашлянул, привлекая внимание:
– Здравствуйте, Мария… – и вопросительно замер.
– Ты тоже можешь звать меня баба Маша, – а она добрее, чем кажется, эта невообразимая старуха.
– Очень рад. Александр, отец Нины.
– Ага, ты и правда её отец? Похож, я так и подумала. Что же, выглядишь вполне прилично.
– Спасибо, – если хозяин и был обескуражен, но вида старался не подавать.
– И я надеюсь, дорогой мой Саша, что твоя дочь именно та, кем кажется, потому что ей очень, очень повезло с парнем. Так и знай.
Ерзающий на месте Паша не выдержал и сделал уверенный шаг в сторону лаборатории, взявшись за ручку двери.
– Минутку! – голос старухи прозвучал, как удар хлыста. – А это у нас кто? – и она указала пальцем на Костю, с насмешливой ухмылкой прислонившегося к стене.
– А я у нас Костя, друг отца девушки вашего замечательного во всех отношениях Паши. И я присоединяюсь ко мнению, что они прекрасная пара, – Костя лучезарно улыбнулся Нине, а она почему-то с досадой отвела взгляд. Эх, неужели всё-таки попалась на крючок?
– Не
