улыбнулся.
– Вам сейчас требуется отдых, но, боюсь, времени на это у нас нет.
Магда села, вытирая глаза, и огляделась.
– Все еще ночь?
Его улыбка стала шире.
– Уже настал день, Магда. Довольно давно.
– Тогда нам нужно попасть в палату Совета. Они там сейчас заседают. Мне нужно убедить их, что надвигается опасность. Они должны действовать.
Лорд Рал окинул взглядом ее одежду.
– Пожалуй, вам лучше сначала привести себя в порядок.
Магда встала, держась на ногах на удивление твердо. Она ожидала, что ноги станут подкашиваться, но нет. Она чувствовала себя живой. По-настоящему живой.
Магда оглядела свое платье и увидела большие пятна крови. Он прав, надо переодеться. Она потрогала волосы и обнаружила, что в них тоже засохшая кровь. Глянула на свое отражение в маленьком стенном зеркале. Кровь пятнала ее лицо и шею.
– Думаю, я выгляжу ужасно. Мне нужно привести себя в порядок, прежде чем предстать перед Советом.
Альрик Рал кивком указал на двух здоровенных охранников.
– Мы подождем снаружи, пока вы переоденетесь и умоетесь.
Когда он начал поворачиваться к двери, Магда схватила его за руку.
– Нет.
Он нахмурился.
– Нет?
– Нет. Я хочу, чтобы Совет увидел меня такой. Пусть осознают, сколько крови нашего народа прольют сноходцы, если они откажутся слушать.
Лорд Рал улыбнулся.
– Мне кажется, Совет еще ни разу не сталкивался с истинной решимостью Магды Сирус.
Она с затравленной улыбкой ответила:
– Скоро столкнутся.
Глава 14
Глядя только вперед, Магда шествовала между полированными колоннами черного мрамора, возвышавшимися по обеим сторонам галереи, ведущей к палате Совета. На верхушках колонн, поддерживающих широкий архитрав, округлые позолоченные лепные украшения в виде фигур, закутанных в мантии, изображали членов Совета.
Вдоль сводчатого потолка раскинулась сеть золотых квадратов. На каждом был бронзовый медальон с изображением того или иного уголка Срединных земель. Предполагалось, что, проходя по галерее, члены Совета видели великое разнообразие Срединных земель, напоминающее им обо всех далеких народах, чьи интересы они представляют на своих официальных собраниях. По опыту Магда знала, что нужно нечто большее, чем бронзовые медальоны, чтобы Совет помнил обо всех дальних уголках Срединных земель.
Магда прошла под рядом длинных красных шелковых знамен, свисающих со сводчатого потолка. Они символизировали кровь, пролитую в защиту народа Срединных земель. Ковер с вытканными вдоль краев названиями битв, по которому она шла, тоже красный, должен был служить напоминанием о былых сражениях и о множестве жизней, отданных ради того, чтобы могли жить другие.
Обычно Магде казалось, что эта галерея навевает мрачные
