к тому человеку, на которого указала Альда. Им оказался мужчина лет сорока, высокий, подтянутый, с ранней сединой в волосах и цепким умным взглядом темных глаз. Этот был совсем не напуган, ему было любопытно – и он понимал, насколько важно произошедшее сегодня.
– Я понимаю, почему у вас могут быть некоторые обиды на космический флот, – признала Лукия. – Но мы говорим об унаследованных обидах на людей, которые жили много лет назад. Сегодня все иначе. Мы прибыли к вам, как только это стало возможным. Вы можете замкнуться, забаррикадироваться, отказаться от переговоров. Никто не будет вас заставлять, мы просто покинем планету. Но вы уверены, что вам абсолютно не нужно никакое содействие извне? Что у вас уже есть все, что необходимо для счастливого будущего?
Вот тут она попала в точку – и не случайно. Колонисты ютились на одном-единственном корабле, и получить новый дом они не могли – его не из чего строить. Следовательно, они всегда и при любых обстоятельствах были ограничены этим пространством. Да и потом, насколько Альда могла судить по первому подсчету, нынешнее население колонии значительно уступало тем, кто отправился в путь на «Искателе».
Иначе не будет, если им не помогут. Они не могут развиваться в своем крошечном мирке одни. Мужчина с темными глазами понял это, он приветственно поднял руку.
– Меня зовут Мерсер Нил, я – часть совета, управляющего «Посейдоном». От своего имени и от имени совета я приглашаю вас на борт, если против этого не возражают меры.
Толпа тут же зароптала, далеко не все были довольны таким поспешным и, как им показалось, наивным решением. Да еще и при том, что Мерсер не был безусловным лидером, он был одним из многих! С чего это он говорит за всех? Какое он имеет право?
Но Мерсер не обращал на них внимания, он смотрел на одиноко стоящего мужчину, которого Альда выделила наравне с ним. Значит, она не ошиблась: он тоже лидер, просто другого толка.
И вот он как раз не был человеком. Вновь явила себя аксиома «Триан никогда не ошибается». Он не отличался от человека совсем уж кардинально, и с первого взгляда невозможно было понять, что с ним вообще не так. Но чем дольше Альда рассматривала его, тем больше деталей подмечала – от непроницаемо черных глаз до островков чешуи у него на коже.
Этот не чувствовал к чужакам такой же симпатии, как Мерсер. Но он не был самовлюбленным дураком, который, чуть что, начинает опасаться за свою власть. Он тоже понимал, что колонии нужны перемены, если люди хотят выжить.
– Хорошо, – наконец сказал он. – Меры не против. Мы окажем должное гостеприимство.
Услышав это, толпа тут же притихла. Это было очень любопытно.
– Вот и славно, – кивнул Мерсер. – Мы не можем долго стоять на месте, «Посейдон» должен продолжить движение. У вас есть способ состыковаться с кораблем?
– Да, это возможно.
К этому они как раз готовились: Киган установил на «Стреле» мощный электромагнит, который должен был связать челнок с большим
