о чем беспокоиться почище пушек мэра, – почему-то мистрис Койл сказала это мне, а не Брэдли с Симоной. – В первый раз нам удалось заключить с ними мир, моя девочка, потому что мы были на позиции силы. Именно так работает война. Именно так устроено перемирие. Мы показываем им, что обладаем силой, превышающей всякое их воображение, и после этого они делаются куда более готовыми к переговорам.
– А потом возвращаются через пять лет, когда сами станут сильнее, и убивают всех людей на этой планете, – закончил за нее Брэдли.
– За пять лет вполне можно навести мосты между нашими племенами и сделать так, что в новой войне не будет никакой необходимости, – отбрила мистрис Койл.
– Что у вас изумительно получилось в прошлый раз, как я погляжу!
– Да чего вы ждете-то? – решил подать голос Айвен из толпы; несколько человек к нему тут же присоединилось. – Пальните в них ракетой, и дело с концом!
– Тодд, – прошептала я и снова уставилась на проекцию.
Огни уже летели обратно, к водопаду, их ловили и перезаряжали…
И тут я его увидела…
– Он один! – закричала я. – Они бросили его там одного!
Армия спешно отступала по дороге назад, к городу, – толкаясь и стремясь поскорее добраться до деревьев…
– Он пытается спасти свою конягу! – сказал Ли.
Я снова защелкала коммом.
– Черт, Тодд! Ответь мне немедленно!
– Моя девочка! – мистрис Койл даже пальцами прищелкнула, чтобы привлечь мое внимание. – Мы снова достигли того критического момента, когда у тебя и твоих друзей есть шанс – второй шанс сделать выбор.
Шум Брэдли издал яростный звук; он повернулся к Симоне за помощью, но ее глаза метались по толпе – по толпе, которая окружала нас со всех сторон, требуя открыть огонь.
– Не вижу для нас никакого выбора, – развела руками она. – Если мы ничего не сделаем, те люди погибнут.
– А если мы что-то сделаем, они все равно погибнут, – нетерпение Брэдли так и плескало во все стороны. – А с ними и мы, и все, кто сейчас летит сюда на кораблях. Это не наша война!
– Рано или поздно она все равно станет нашей, – покачала головой Симона. – Мы продемонстрируем силу. Это может заставить их пойти на переговоры с нами уже сейчас.
– Симона! – почти крикнул Брэдли, а его Шум добавил кое-что реально грубое. – Конвой хочет, чтобы мы преследовали мирные…
– Конвой не видит того, что сейчас видим мы, – решительно перебила она.
– Они снова стреляют! – сказала я.
Новая арка крутящегося огня сорвалась с полки под водопадом…
Чего бы хотел Тодд? – подумала я.
Он бы хотел, прежде всего, чтобы я была в безопасности…
Тодд хотел бы мир, который был бы для меня безопасен…
Я знаю, это я точно знаю…
Даже если бы его самого в этом мире больше не было…
Но он до сих пор там – посреди всего этого ужаса…
Он
