видела?
– Сама не видела, врать не буду, – помотала головой Фроська, пытавшаяся размочить в молоке пряник. Захрустев, выругалась: – Вот ить, лавочник-то, собака худая – вечно черствые возит.
– Это он в городе скупает по дешевке, а вам перепродает, – объяснил Иван.
– Да что вы о всякой ерунде-то болтаете! – возмутился Зотин. – Тут вон, бунт на носу, а вы…
– Да погоди ты, какой бунт, – отмахнулся Иван. – Был бы бунт, давно бы сюда пришли, тебя за одно место взяли. Сиди, как сидел, самогонку пей.
Начальник волостной милиции немного успокоился, но на месте ему не сиделось.
– Слышь, Фрось, а у каких амбаров мужики собрались?
– У тех, что к Осеевской ближе, – сообщила молодуха, подавляя смешок.
– А у тех, что по дороге к Абаканову, никого нет? – поинтересовался Зотин и потянулся к фуражке. – Поеду-ка я по делам, в волость!
– А мне что, одному тут пить? – возмутился Иван. – Я ж один не пью.
– Да ты не переживай, – успокоила Фроська, подсаживаясь к столу. – Я с тобой рядышком посижу.
– Чего ж рядышком-то? – возмутился начволмил. – У тебя вон в огороде дел много. Вон шла бы картошку окучивать. Товарищ Николаев без тебя выпьет.
– Подождут дела-то мои, – отмахнулась баба. – Корова в стаде, овцы в загоне, а картошку еще огруживать рано. Авось по глоточку с родичем выпью, так ничего не будет. А ты чего, возревновал никак?
Зотин уже давно приревновал Фроську к солдату, хоть тот и бывший командир. Но признаваться в этом начальнику милиции с партбилетом и отцу троих детей было неловко. Потоптавшись в дверях, начволмил плюнул и вышел к кобылке, что смирно паслась во дворе, объедая одуванчики и молодую крапиву.
Когда мимо окошка проехал начволмил, старательно отворачивавший в сторону красную морду, Иван усмехнулся и спросил:
– Про самогонные аппараты да про мужиков сама придумала?
– Вот еще! – фыркнула баба. – Про аппараты давно слух идет. Мол, раз Советска власть разрешает частную торговлю, так и продажу самогонки скоро разрешит. Ей, власти-то нашей, жалко, что ли? Ну, – лукаво посмотрела Фроська, – может, че-то и сочинила.
Иван Николаев усмехнулся. Можно бы поговорить с бабой, что власть жалеет загубленное зерно, пущенное на самогонку, да про то, что из-за пьянки в деревнях каждый год убивают и калечат столько народа, что не в каждом городе живет, но вместо этого налил себе полный стакан и позвал бабу:
– Иди ко мне, выпьем…
– Так ты мне-то и не налил! – возмутилась Фроська.
– А мы из одного попьем. Али побрезгуешь? Садись, – указал Иван на свои коленки.
– Чё это я к тебе на коленки-то буду садиться? Много вас тут таких.
Но на коленки присела. Устраиваясь, усмехнулась:
– Я же тебе сейчас все отсижу. Четыре пуда во мне с лишним.
– Эх, Фроська, где ж ты раньше была? – усмехнулся Иван и,
