вы могли бы разместиться, пока жизнь не наладится, но времени устанавливать её, похоже, нет. Здесь недалеко есть небольшая пещера!
Ак-Бору взял жену на руки и пошёл следом за братом. Пещера и правда была небольшая.
– Вместе с Адарией была служанка, найди её! – крикнул он брату.
В долине гулял холодный пронизывающий ветер, и лишь трупы людей напоминали о недавнем нападении. Вдали всадники Бекташи и оставшиеся в живых иранские воины, сопровождавшие караван, догоняли остатки разбойной банды. Среди разбросанных вещей Адарии трудно было что-то разглядеть.
– Я никого не вижу, – ответил Бекташи.
Адария снова закричала.
– Хорошо, я сам помогу своему ребёнку прийти в этот мир, – решительно сказал Ак-Бору. – Принеси воды. Мне надо отмыть руки от крови.
Адария мучилась недолго. Она была здоровой девушкой. Ак-Бору принял на руки своего ребёнка, перерезал пуповину.
– Сын! Адария, у нас родился сын! – воскликнул он. – Я назову его Ак-Барс!
Она облегчённо улыбнулась, будто услышала его, и снова закрыла глаза.
Его счастью не было предела, чувства захлестнули его – он стал отцом! На какое-то время он забыл о том, что только что произошло, – всё ушло на второй план. Бекташи уже спустился в долину, собрал уцелевшие вещи Адарии и нашёл ткань, в которую можно было завернуть младенца. Ребёнок не кричал, не плакал, только в самые первые мгновения появления на свет он издал возмущённый возглас, будто кто-то потревожил его сон. Ему было так тепло и сладко в утробе мамы, а теперь стало неуютно и холодно. Ак-Бору завернул сына в несколько слоёв тёплой шерстяной ткани, сам переодел Адарию, завернул в свой тулуп, улыбнулся, вспомнив небольшой изящный кинжал в потайном кармане в голенище её маленьких сапог. «Бесстрашная моя». Она оставалась в полубессознательном состоянии.
– Любимая, как ты себя чувствуешь, ты можешь говорить?
– Я безумно устала, – прошептала Адария и снова закрыла глаза.
Через мгновение он услышал её ровное дыхание.
– Хорошо, поспи, – сказал он, положил сына к ней и дополнительно обоих укутал одеялом.
Ак-Бору наконец смог оценить обстановку. Только сейчас он обратил внимание, что лицо Бекташи до самых глаз скрыто под платком, вспомнил, что и все остальные его всадники были с такими же платками.
– Рассказывай, что случилось, как отец? – спросил он.
– Вчера на закате отец покинул нас и присоединился к предкам, – ответил Бекташи.
– Отец умер?! Почему? Что здесь происходит?!
– На нашу землю пришла смерть. Неизвестная болезнь уничтожает людей целыми кланами. Всё началось ещё в конце лета, после прихода очередного каравана с востока. Такое чувство, что ветер разносит мор по нашему краю. Долго никто не мог понять причину и что на самом деле происходит. Я написал тебе, чтобы ты не брал с собой
