о мрачной горе и возможно заточенном там уже много дней парне вернула Насте пережитые во сне ощущения и тоска сжала сердце…
– А ты чего не в постели? – вдруг прозвучал за спиной Дашин голос. Так неожиданно, что Настя вздрогнула…
– А я днем выспалась, – ответила Настя не оборачиваясь.
– Всем сейчас спать надо, и ты все равно ложись, книжку почитай… – не сдавалась сестра.
Настя вздохнула…
– Я хочу посмотреть на Час Быка… – наконец сказала она.
Даша хмыкнула.
– Если как папа сказал, то на Час Быка смотреть не надо, его надо слушать. Это же – тишина, – сказала она и легла в свою постель.
Немного поразмыслив и согласившись, Настя легла в свою кровать и стала слушать. Город не желал затихать – из окна постоянно доносились разные звуки: то какой-то невнятный разговор, то шаги, то смех, то отголоски далекой музыки, то лай собаки, то рычание мотора и шорох шин… Было интересно слушать и представлять что связано с этими звуками, как вдруг… Вдруг, все звуки словно уехали на удаляющейся машине, покинули город, и стало кристально, опустошительно тихо…
«Вот оно», – подумала Настя… и проснулась от яркого утреннего света.
– Ну что, услышала Час Быка? – заглянул в комнату папа.
– Услышала…
– Ну и как?
– Я – дневное животное…
Папа засмеялся:
– Знаешь, меня это радует…
– Пап, – Настя посмотрела на отца испытывающе. – Пойдешь ночью со мной?
– Куда?
– К Рудной горе…
Папа изучающе посмотрел на Настю.
– Я так понимаю, что, если откажусь, ты все равно пойдешь? – сказал он.
Настя молча кивнула.
– Ясно… – папа повторил изучение Настиного лица и наконец продолжил. – Конечно, я с тобой пойду…
На этих словах у Насти в груди словно встрепенулась птица, но не из-за отцовского согласия, а из-за ощущения перехода через какой-то важный рубеж.
3
Этот день тянулся долго и никак не хотел заканчиваться. Настя провела его в ужасном нетерпении.
Несколько раз мама и Даша интересовались не придет ли кто в гости к Насте вечером, ибо ее постоянные выглядывания в окно и взгляды, бросаемые на часы, выдавали страдальческий ход процесса томительного ожидания. Нет, гостей никто не ждал… Просто нужно было, что бы этот день в конце концов перестал быть днем…
Наконец, когда небо все-таки стемнело и папа сказал, что он готов, Настя уже несколько минут топталась у порога.
– Не пойму, что за ночные прогулки у вас, – печально сказала мама. – Но что-то мне не по себе…
– Все будет нормально, – успокоил ее папа и вышел вслед за Настей на опустевшую улицу.
Ночь всегда чудесно преображала город. Там, где днем было серо, суетливо и деловито, ночью
