не знаю, – всхлипнула Элли. – Я проснулась, а её нет. Наверное, она перенервничала и опять начала бродить во сне.
– Ночью в лесу? – ужаснулась тётя Гертруда.
Элли печально кивнула.
– Пойдёмте скорее её искать! – воскликнула Язя. – Мало ли что может случиться с человеком, когда он во сне ходит по лесу.
– Куда же нам идти? – разволновалась тётя Гертруда, озираясь вокруг.
– Пойдёмте по этой дорожке, – показал направление Кряк. – Наиболее вероятно, что Марго могла пойти именно туда. К тому же это наиболее опасная часть леса, примыкающая к болоту.
Все очень быстро двинулись по дорожке. Неожиданно погода начала стремительно портиться. Налетел резкий порыв ветра. Неизвестно откуда появились чёрные тучи и в один миг затянули всё небо. Послышались отдалённые раскаты грома.
– Сейчас будет гроза, – заволновалась тётя Гертруда. – Надо где-то срочно укрыться. Вот, например, большое дерево, мы могли бы спрятаться под ним.
– Разве Вы не слышали, что нельзя в грозу прятаться под большим деревом? – сказала Язя. – Именно в него как раз и может ударить молния.
– Тогда скажи, куда нам спрятаться, если ты такая умная, – рассердилась тётя Гертруда. – Мы же не можем стоять посредине поляны. Сейчас пойдёт дождь. А я очень боюсь грозу.
Сверкнула молния. Тяжёлые капли дождя начали падать на землю. Все в растерянности стояли, не зная, что делать. В этот момент из-за поворота показалась Марго.
– Маргоша, – обрадовалась Элли, – ты нашлась! Я страшно рада!
– Приветик, а чё вы тут делаете? – удивилась Марго. – Тётечка Гертруда, мы не хотели никуда от вас убегать. Просто очень соскучились по своему домику!
– А что ты, Марго, делала сейчас в лесу? – строго спросила тётя Гертруда.
– Я не помню, – захныкала девочка. – Я проснулась, а тут гроза! Я её ужасно боюсь!
– Что мы тут стоим? Может, еще успеем до домика Элли и Марго добежать! – воскликнул Кряк.
Гремел гром, сверкала молния, дождь хлестал что было сил. Дети во главе с тётей Гертрудой быстро побежали по лесной дорожке по направлению к жилищу кузин.
– Светопреставление какое-то, – прокомментировала Язя, запыхавшись.
Вдалике уже виднелся домик вверх дном, как вдруг произошла яркая вспышка, и строение загорелась. Это молния поразила жилище Элли и Марго.
Деревянный домик загорелся, как стог сена. Девочки молча наблюдали, как огонь уничтожает их оригинальное жилище. В этот момент гроза почти закончилась, как будто её и не было. Дождь почти притушил пожар, но на месте домика остались обуглившиеся деревяшки, да жестяная банка с надписью «Чай». Потрясенные этой картиной Элли и Марго потеряли дар речи.
Вечером бабушка Мартинки поила всю компанию чаем с чабрецом и мятой. Тётя Гертруда как могла успокаивала Элли и Марго, но девочки были безутешны.
– Это был такой хороший домик, – плакала
