что я не мог так уйти. И после уроков, с замирающим сердцем, отправился его искать. Дошёл до угла, присел на корточки, стал голыми руками разгребать липкий снег и окурки… Сидел долго и чуть не плакал… Уже потом, нечаянно бросив взгляд в сторону, увидел его в сторонке – у железной лестницы, где стоял я с мальчишками… Взял в ладони – холодный, увесистый, маленький овал… Застёжка сломалась, так и есть, ну да я дома его повешу на веревочку! Сжал покрепче и хотел было его убрать во внутренний карман, как вдруг меня окликнул резкий голос:
– Вот я тебя и поймал!
Потом чья-то ладонь сжала моё плечо, а я сжался сам.
Глава 11. Ссора
Нет, это был не Перец, не Гвоздь, не одноклассники, а наш сторож Степан Семёнович. Он давно уже точил зуб на курильщиков, потому что они от него всегда убегали, а тут ему попался я. Среди свежих бычков. Я даже не смог сопротивляться от неожиданности.
Конечно, он меня потащил к директору. Волоком. При всех. Впихнул меня в тёплый, большой, уютный кабинет с ярким ковром и бежевыми занавесками – грязного, в снегу – на этот чистый ковёр, прям в самую середину. А они – директор, завуч и несколько учителей – как раз пили чай и о чем-то спокойно, мирно беседовали.
– Вот он! – торжествующе провозгласил сторож, и все оторвались от своих кружек и стали смотреть на меня.
Я всё ещё сжимал в руке медальон и молчал.
Они тоже молчали и смотрели на сторожа.
– Нашёл одного из курильщиков, – сказал сторож уже спокойнее и махнул рукой, – а… разбирайтесь с ним сами, мне работать надо. Я его видел сегодня во время уроков со своей бандой, они там стояли, а после уроков – опять там торчит! Нет бы домой пойти – так ведь совести нет, сидит, ещё в бычках ковыряется! Эх, молодежь…
Он ушёл, и началось.
Они сначала доброжелательно так. Директор у нас молодой, не сердитый, учительница по физкультуре – та ещё дама, может и прикрикнуть, ну да я привык… Вторую женщину я не знал, наверное, она из старших классов – немолодая, с крашеными чёрными короткими волосами, подтянутая, строгая. И был ещё учитель труда – он у нас как-то заменял уроки – ох, и болтливый мужик! Так вот они говорят:
– Курил?
– Нет, – говорю. – Медальон искал.
Они:
– Хватит смеяться над нами! – устало даже, мол, скорее бы разобраться и по домам разойтись.
– Да не курил я! – возмутился я, а потом решил молчать. Потому как:
– Зачем ты нас обманываешь?
– Раз не курил – то зачем стоял? Просто так?
– Вот совсем просто так? Ладно, допустим… Ну тогда скажи, кто там ещё был?
– Тебе ничего за это не будет!
Та незнакомая женщина всё хотела мне прочитать лекцию про поведение в школе. Я молчу. Ну что я им скажу?
Друзей не выдают. Одноклассников – тоже, какими бы друзьями или недругами они тебе ни приходились. Есть такое негласное правило. Я в детдоме этому очень быстро научился. И теперь
