и их попирают ногами; «ничтожные люди бродят» взад и вперед по главным судилищам; вскрыта палата, изъяты податные списки; царские склады и жито Египта стали достоянием любого; «царское местожительство» внезапно повержено; горстка «беззаконников» лишила страну царской власти; что скрывала пирамида, то пусто: царь из нее вынут «ничтожными людьми»; чары раскрыты, заклинания знают обыкновенные люди. Главный удар был нанесен в столице, которая находилась тогда в Нижнем Египте. Когда происходило описанное восстание, нам неизвестно, хотя имеются и другие сочинения знати, в более туманной форме описывающие его. Часть исследователей предполагает, что восстание было до начала XII династии, часть – что оно было в конце периода Среднего царства.
К концу Среднего царства Египет вступает в полосу междоусобной борьбы и восстаний. XII династия не смогла прочно объединить Египет. Манефон перечислял великое множество царских имен XIII и XIV династий, но лишь часть имен найдена на памятниках того времени, что неудивительно. Цари этих династий царствовали всего по несколько лет, а то и месяцев, а затем свергались. Но полного распада страны не было, номархи не вернули себе даже того положения, которое они имели до Аменемхета III. Эфиопия оставалась под властью Египта, сохранялось его влияние в Библе. Но в 1700 г. до н. э. в Дельту вторгаются завоеватели с Востока. Они имели боевые колесницы и лошадей, которых египтяне еще не знали. Египет покорен и более ста лет управляется этими азиатскими фараонами из их столицы в Дельте Авариса. Манефон называл их гиксосами (по-видимому, именно при гиксосах библейский Иосиф и его соплеменники будто бы переселились в Египет). Возможно, за этим кроется самообозначение пришлых царей: «властители» (чужеземных) нагорий». Племенной состав завователей мог быть пестрым. В состав имен некоторых гиксосских царей входили семитские слова. Со временем они приняли титул фараонов, стали называться «сынами Солнца» и объявили себя почитателями египетских богов. Последнее им удавалось плохо, так как они явно предпочитали своего нового государственного бога, хотя и именовавшегося по-египетски Сетом, но бывшего только отождествленным с ним иноземным божеством. Объединить Египет под своей властью по- настоящему гиксосы не смогли. Над Фивами и соседними областями царствовали египетские фараоны – захудалые, судя по их бедным памятникам, но как будто все же самостоятельные. Только два гиксоских царя, Хиан и Апепи простирали свою власть, может быть, и на юг Египта, так как там были найдены их печатки и камни с их именами (последние в 100 км южнее Фив). Гиксосы составляли XV династию, принято считать, что им современные фиванские цари составляли XVII династию. В отношении XVI династии неясно, была ли она гиксосской или фиванской. С XVII династии начинается упорная борьба за изгнание гиксосов. Последний представитель XVII династии Камес призвал к войне с гиксосами, но на совете сановники отклонили его предложение – знати достаточно было и южного царства, а ее скот беспрепятственно пасся на занятой
