листьев. Никто не охнул, не выскочил, даже не шелохнулся. Эйрик насупился, хмыкнул. Он готов был поклясться, что чувствовал на себе чужой тяжёлый взгляд. Неужели ошибся?
Для пущей уверенности потыкал палкой ещё пару раз, пожал плечами и возвратился к прежней игре у драккара.
***
Сверр вбежал во двор и только здесь перевёл дух, остановившись в сенях. Затем пригладил взлохмаченные волосы и аккуратно приоткрыл дверь.
Мать готовила похлёбку из сыра и дикорастущих листьев на очаге посередине дома и негромко напевала мелодии из своей далёкой дочеловеческой молодости.
Сверр уловил знакомые с малых лет мотивы и мгновенно догадался, что настроение у матушки отменное. То-то же будет занятно его испортить…
– Мам, – позвал её, проходя в дом.
Эдна не отреагировала, продолжая помешивать еду деревянной ложкой.
– Мам, я только что видел, как Эйрик прыгал возле лодок, – мальчишку не смутила реакция родительницы – он знал: мать ждёт продолжения, а потому поспешил закончить. – Ты ведь запрещала нам подходить к драккарам отца!
– А ты что забыл у лодок? – не оборачиваясь, поинтересовалась женщина.
Сверр состроил виноватое лицо и тяжело вздохнул.
– Я ходил посмотреть на отца, раз он не желает со мной общаться. Но застал у лодок только Эйрика, что взбирался на палубу.
Эдна раздражённо нахмурилась.
– Мелкий выродок! Совсем уже от рук отбился. Говорю ему, говорю, а всё мимо ушей!
Сверр покивал головой и словно невзначай обронил:
– Даже порка его не вразумляет.
Эдна снисходительно покосилась на сына.
– Порка способна любого утихомирить на время.
Кудрявый близнец деланно вздрогнул.
– Ты права, прости, – произнёс, потупив взор. – Хочешь, я приведу Эйрика?
– Пусть сам придёт, я подожду, – недобро сверкнув глазами, усмехнулась женщина. – Посмотрим, как сильно решил меня выбесить этот мальчишка! – она вернулась к готовке, теряя интерес к кудрявому близнецу.
Сверр некоторое время потоптался около матери, но нарвался на сердитый взгляд, да грубое – «Тебе больше заняться нечем? Тебя выпороть?». Испытывать судьбу юнец не стал, торопливо убравшись восвояси, и притаился неподалёку от двери, дабы не пропустить возвращение младшенького.
Эйрик не заставил себя долго ждать. Прискакал домой, кинул игрушечные снасти около забора и поспешил в сторону сеней. У порога его уже ждала Эдна.
– Ты где был? – деланно спокойным тоном уточнила она, складывая руки на груди.
Эйрик замер, оценил обстановку и настроение матери и буркнул:
– Кажется, ты уже знаешь ответ.
– Дрянь! – сразу пустила в ход руки женщина, пребольно ударяя сына по губам. – Да кто тебе с матерью так разрешал разговаривать?!
Эйрик не шелохнулся,
