Raststätte und ich folgte ihm hinein. Ich nahm mir Zeit, die Regale abzulaufen und entschied mich für eine Packung Twizzlers, da ich nur fünfzehn Dollar im Geldbeutel hatte. Das Geld musste mir wenigstens bis zum nächsten Gehaltsscheck reichen. Ich konnte es ein wenig strecken, aber zwei Wochen? Das war ein bisschen lang. An der Kasse stand Connor und sprach mit dem Kassierer.
„Ja, ich nehme diesen ganzen Kram hier.“ Er legte ein paar Schokoriegel, Getränke und Kaugummi auf den Ladentisch. „Und was für Erwachsenenmagazine habt ihr hier? Ich meine Pornos.“
Ich weitete die Augen und drehte mich um, um zu gehen. Aber eine Hand zog mich an der Schulter zurück. Connor zog mich an sich, nahm mir die Twizzler-Packung ab und legte sie zu seinen Sachen dazu. Der Kassierer kam mit einem Stapel Magazine zurück, die in Plastikfolie eingezogen waren. Mein Herzschlag ging von null auf hundert und ich wurde so schnell rot, dass ich befürchtete, vor Blutmangel ohnmächtig zu werden.
Connor ging die Magazine durch. „Welches würden Sie denn empfehlen, mein Lieber?“
Der reifere Herr zeigte auf ein Magazin mit dem Namen Lux und als ich den Mund öffnete, um etwas zu sagen, legte Connor den Finger auf meine Lippen. „Pst, Baby. Die Erwachsenen unterhalten sich gerade.“
Connor sah sich die Magazinempfehlung durch und wägte ab. „Ich weiß nicht recht. Ich meine, klar, sie ist heiß und so, aber ich suche nach etwas mit dem gewissen Etwas, wenn Sie verstehen, was ich meine.“
Der Kassierer verschwand kurz, um dann mit einem weiteren Magazin wieder aufzutauchen. Er legte es auf den Tisch. Es hieß Moi.
„Das ist es“, sagte Connor und tippte auf das Cover unter der Plastikfolie. „Sie ist es.“ Er nahm dem Verkäufer das Magazin ab. „Sie sieht wie ein nettes Mädchen aus. Hilfsbereit. So, als würde sie immer ihr Bett machen, obwohl die Sachen, die sie darin anstellt, ihre Mutter sicherlich enttäuschen würden. Genau.“ Er nickte und legte es zu den Sachen auf dem Ladentisch. „Das nehme ich.“
Der Mann addierte alles auf und nannte den Preis. Connor griff in den Kühlschrank neben uns und legte noch etwas dazu, während er mich frech angrinste.
„Und eine Schokomilch fürs Baby.“
Ich vermute, ich hätte beleidigt sein sollen. Das ging aber nach hinten los, denn ich liebte Schokomilch.
Der Kassierer packte alles in eine Papiertüte und überreichte sie Connor, der sie mir in den Arm drückte. Ich hielt sie in den Armen, aber als wir aus der Tür gingen, hielt er mich zurück.
„Das ist ein Basketballkorb. Wir brauchen einen Ball.“
Er eilte wieder in den Laden und ließ mich mit einer Tüte voller Unsinn und einem Titti-Magazin hier stehen. Ich stellte die Tüte ab. Als er wieder herauskam, hielt er einen alten, verkrusteten Basketball in den Händen.
Er lächelte, tippte den Ball ein paarmal auf und nickte. „Wollen wir eine Runde?“
War das sein Ernst? „Ich weiß nicht, wie man spielt.“
„Hm. Okay.“ Er sah sich um. „Hey Lee“, rief er. Lee drehte sich um und Connor zeigte auf mich. „Emmy will eine Runde Basketball spielen. Sie sagt, sie ist echt gut darin. Machst du mit?“
Okay. Es sah so aus, als ob mich alle jetzt Emmy nannten. Außerdem, was? Ich hatte nichts dergleichen gesagt. Ich blinzelte ihn an. Er grinste nur und zwinkerte mir zu.
Herrgott, was ein Arsch.
Lee kam herüber gejoggt und Hell folgte ihm.
„Ich … kann überhaupt nicht spielen“, stotterte ich.
Connor lachte leise tief im Hals und legte den Arm um mich, zog mich an seine Seite und meinen Kopf an seine Brust. „Du bist so ein Scherzkeks, Emmy.“ Er schüttelte mich langsam an den Schultern. „Hört nicht auf das, was sie sagt. Emmy hat es voll drauf.“
Lee lächelte. „Du weißt wirklich nicht, wie man spielt, oder Kleines?“
Ich schüttelte den Kopf und Connor riss den Mund auf. „Lügnerin. Ich hab’s gesehen, sie ist gut, ich schwöre.“
Hell grinste und wusste ganz genau, dass Connor Blödsinn redete. „Na dann, wollen wir? Wir müssen gleich wieder in den Bus steigen.“
Offenbar spielten wir etwas, das Half Court hieß. Als es Lee gelang, Connor den Ball abzunehmen, warf er ihn mir zu. Ich hielt ihn fest und rannte.
„Warte, du machst Schrittfehler“, rief Lee lachend.
Ich hielt den Ball weiter fest und sah ihn an. „Ich mache was?“
„Du musst den Ball prellen während du rennst. Wenn du das nicht tust, zählt das als Schrittfehler und das andere Team erhält den Ball.“
Ach so. „Okay.“ Ich blickte zu ihm hoch. „Kann ich noch mal anfangen?“
„Nein“, rief Connor.
„Du machst das super, versuch es noch mal“, sagte Hell.
„Danke, Hell.“ Aber sowie ich den Ball einmal auftippte, nahm Connor ihn mir ab. Ich blieb stehen und zeigte mit dem Finger auf ihn. „Hey, das ist unfair.“ Ich drehte mich zu Lee um. „Er hat ihn mir einfach abgenommen.“
Lee grinste. „Das darf er.“
„Das ist erlaubt“, bestätigte Hell lächelnd.
Echt?
Connor grinste frech und zeigte mir den Mittelfinger. Ich war sauer. Eigentlich mehr verlegen, aber dennoch sauer. Mein Wettkampfgeist war geweckt und ich verfolgte Connor. Jedes Mal, wenn ich versuchte nach dem Ball zu greifen, wich er mir aus. Wieder und wieder hielt er den Ball für mich außer Reichweite und als ich einen frustrierten Laut von mir gab, lachte er.
„Yo, gib es auf.“
Niemals. Ich sah Rot und rammte meinen Körper in Connors Seite, was ihn überraschte, und es gelang mir, den Ball zu schnappen. Ich machte einen aufgeregten Laut und rannte mit dem Ball tippend zu Lee. Ich hörte, dass jemand hinter mir war und warf mich panisch auf den Boden über den alten Ball und schützte ihn mit meinem Leben. Lee und Connor lachten auf, als Hell mich an der Taille hochhob und schüttelte.
„Lass los“, sagte er lachend.
Ich musste losprusten und rief: „Nein!“ Er schüttelte mich ein weiteres Mal, ich hielt den Ball aber in meinem Kung-Fu Griff und kicherte.
„Ach komm schon Hell, lass sie werfen“, rief Lee, eindeutig hochgradig amüsiert.
Hell seufzte und trug mich wie ein Surfboard zu dem Netz, während ich immer noch den Ball umklammerte. Dort stellte er mich auf die Füße und machte eine einladende Geste.
„Na dann los.“
Wirklich?
Ich wartete kurz, ob mich wieder einer anspringen wollte, aber keiner rührte sich. Ich hob den Ball an und sah mich um. Drei große muskulöse Männer grinsten mich an. Ich warf. Daneben. Ich seufzte.
„Lasst es mich noch mal versuchen.“
