были недостаточно вежливы. Ну, и когда хотелось человечинкой себя побаловать.
– Идём оттуда, – он показал направление, – долго идём. С материка. И мы – битанцы. Так называли себя местные жители и небелковые причисляли себя к ним.
– С какого-такого материка? Сколько лет живу, никогда и слыхом не слыхивала про материк. Остров, как его…. Ой, да что я расспрашиваю! Может, в баньку? Вы, наверное, устали с дороги?
Андроиды переглянулись – слово банька было им незнакомо. Как и многое другое. Жившие среди битанцев, он знали много, а их разумные хозяева находились на странной стадии развития – могли создавать небелковых, получать солнечную энергию, пользоваться лесом и даже ловить в прибрежных водах рыбу, но потом что-то пошло не так – ресурсов стало недостаточно…. И жизнь застопорилась.
– Мы не знаем, что такое банька, но спасибо. И мы не можем уставать, хотя нам нужен отдых, чтобы не тратить энергию. Солнце, чтобы заряжать аккумуляторы и дрова – чтобы привести в действие паровую машину, наши руки и ноги.
– То-то я погляжу, что у вас из трубы дым идёт, – покачала головой старушка, – а вот пообедать вы не откажетесь, это точно!
– Что такое пообедать? – удивились посланцы.
Удивилась и женщина.
– Как это? Все существа должны поглощать пищу, чтобы существовать. Пища – это источник энергии, но не только. Поглощая её, мы можем получить удовольствие. Неужто….
– Мы получаем энергию от Солнца, чтобы мыслить и управлять действиями, а чтобы передвигаться, нам нужно.…
– Нет, посмотрите. Что может быть вкуснее ароматной каши, молока, запечённого в печи, наконец, сахарных косточек! Или поджаренного на костре мяса! Или вкусного кваса из бочки!
– Квас? А что это такое? – путники переглянулись.
Кот же подошёл к стоявшей в углу бочке, взял большую кружку, открыл краник и наполнил кружку холодным янтарным напитком.
– Попробуйте, если в вашей стране такого не было…
Они покосились на кружку. Да, в ней была жидкость, но не вода. О том, можно ли употреблять другую жидкость, они не знали. Рисковать нельзя – вода, только вода. Она кипела. Превращалась в пар и приводила в действие механизмы – так они могла ходить, двигать руками, выполнять сложные действия.
– Спасибо, но наш организм может принимать только воду. Иначе мы выйдем из строя и не сможем функционировать.
Это – третий закон роботехники. Они не произнесли вслух, но обменялись мыслями.
Умный кот Баюн быстро понял, сбегал на улицу и вскоре они могли «полакомиться» настоящей чисто родниковой водой.
– Ну ладно, коль вы такие, – бабушка задумалась, – такие… Но Кощеюшка пообедать должен.
Она подошла к печи, открыла дверцу, положила несколько полешек – гости внимательно наблюдали, что будет дальше – разожгла лучину, и в печи вспыхнул огонь.
