ни обиды. Казалось, Дарен надел непроницаемую маску, способную скрыть любые чувства. Я могла лишь догадываться, что именно он испытывал в этот момент – пожалуй, в моей душе бушевал ураган ничуть не меньше.
– В настоящий момент, – отстраненным эхом повторил Дарен.
– Именно. – Я кивнула.
Дарен криво улыбнулся, но сказал спокойно:
– Я переоценил твою практичность.
– Возможно, переоценил и меня, – не стала спорить я и впервые ответила на его прямой взгляд. – Это то, что невозможно понять за месяц-два. Для этого требуется больше времени, и, возможно, отсрочка поможет тебе понять, не совершил ли ты сегодня ошибку, предложив мне так много.
В горле встал горький ком, в носу защипало. За эти слова я тоже себя ненавидела, но понимала, что их стоит сказать. Не только Дарену их следовало услышать и пропустить через себя, но и мне самой. Не бывает любви с первого взгляда, даже с третьего не бывает… Это сказки для женщин самых разных поколений. Вот только почему мы так хотим в них верить? Пожалуй, это самая большая женская глупость.
– Я понял, – внезапно произнес Дарен.
Что именно, интересно?
Он будто услышал мой вопрос – может, прочитал по лицу – и тут же добавил:
– Понял, что все сделал не так. И понял, что это способ сообщить, что тебе надо подумать и разобраться с тем, что на тебя свалилось. А еще, что ты хочешь пройти через это самостоятельно, чтобы я не вмешивался. И да, меня уязвляет это желание. Сильно уязвляет, ведь сегодня я предложил тебе все, чем обладаю сам. И в то же время я уважаю такое решение. Хочешь, чтобы я оставил тебя в покое? Хорошо, я оставлю. Хочешь, чтобы не вмешивался в этот ваш свадебный фарс с Уилкинсами? Хорошо, не стану. Чего еще ты хочешь?
Его слова ударили. Ударили наотмашь, не щадя, хотя ничего обидного он не сказал. Вроде бы не сказал. Головой я понимала, что это именно то, чего я добивалась: компромисс. Но в то же время хотелось вскочить на ноги и почти закричать, что все он понял неправильно.
Но я не стала. Сдержанно поднесла стакан с водой к губам и сделала глоток.
Чего я хочу? Не совершать непоправимых ошибок. Но кажется, эта миссия уже провалена. Осталось лишь довести до конца ту, которая спасет моего отца. Это важнее, точно важнее.
– Так чего ты хочешь? – Дарен повторил вопрос, и он прозвучал до обидного резко.
– Уйти в свою комнату. – Мне тяжело далось это деланое спокойствие в голосе. – Я устала.
– Хорошо.
Не прошло и минуты, как Дарен активировал кристалл телепортации, и я оказалась на том самом месте, откуда меня перенесло в прошлый раз. До комнаты оставалось не больше десяти шагов. Не больше десяти шагов, во время которых мне предстояло быть сильной. А потом я лягу в постель, уткнусь носом в горячую чешуйчатую боковину Басика и засну.
Дарен Неррс хотел крушить все на своем пути, настолько сильных эмоций он не испытывал уже давно. Хотя нет, испытывал.
